Bell Canada indique vouloir quadrupler la capacité de son centre de données, situé à l'extérieur de Regina. L'entreprise souhaite créer un « pôle » de l’intelligence artificielle (IA) en Saskatchewan, augmentant ainsi son investissement initial de 12 milliards $ à près de 50 milliards $ pour l’ensemble du projet. Cela est « un investissement historique », indique le premier ministre saskatchewanais, Scott Moe.

Le centre de données pourrait ainsi atteindre 1,2 gigawatt, alors qu'au départ sa capacité avait été placée à 300 mégawatts.

Bell Canada compte aussi installer un bureau principal du Réseau d’IA tissé dans la région de Regina, ce qui placera la province au cœur de l’économie de l’IA au Canada.

Scott Moe, aux côtés du premier ministre Mark Carney, a fait cette annonce lors du Sommet canadien de l’investissement à Toronto. La Saskatchewan a signé un protocole d’entente avec l’entreprise de télécommunications.

Des ouvriers et des engins de chantier sur le site de construction du centre de données de Bell Canada, au sud de Regina. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Adam Bent

D’après Scott Moe, ce projet renforcera la souveraineté des données du pays, car il permettra de les conserver sur le territoire.

Quand les données demeurent au pays, ce sont les Canadiens qui établissent les règles et qui gardent le contrôle, a ajouté le premier ministre saskatchewanais.

Bell Canada indique qu’entre 800 et 1200 emplois seraient créés pour la construction, l’ingénierie et les services techniques de ce centre. De plus, 600 postes permanents pour l’exploitation du centre de données et 3000 emplois hors site seraient créés.

Le centre de données utilisera une technologie de refroidissement en circuit fermé qui ne nécessite pas l’utilisation des ressources municipales en eau, comme c’était le cas pour le projet de 300 mégawatts, précise Bell Canada.

Le Réseau d'IA tissé de Bell offrira aux gouvernements, aux entreprises, aux chercheurs et aux innovateurs les assises sécurisées et souveraines dont ils ont besoin pour déployer l'IA à grande échelle et se démarquer à l'international, a affirmé Mirko Bibic, le président-directeur général de Bell Canada.

L’entreprise précise que cette hausse de capacité sera alimentée par du gaz naturel.