La députée de Lunenburg-Ouest, Becky Druhan, qui siégeait comme indépendante depuis son départ du Parti progressiste-conservateur l'an dernier, a annoncé lundi son adhésion au Parti libéral de la Nouvelle-Écosse.

L'ancienne ministre estime que ses valeurs et son engagement envers un gouvernement responsable s'alignent désormais avec les libéraux.

Lorsque j'ai quitté le caucus progressiste-conservateur, c'était une décision de principe concernant le leadership et le type de service public que les Néo-Écossais méritent, a-t-elle déclaré lors d’un point de presse à Bridgewater.

Cette décision ne vise pas à changer qui je suis ni ce en quoi je crois. Elle vise à déterminer où mes valeurs, ma conception du service public et mon engagement en faveur d’un gouvernement responsable s’harmonisent le mieux.

Becky Druhan assumera la présidence du caucus libéral en plus d'agir comme porte-parole en matière de santé, d'aînés, de soins de longue durée et de logement.

Des visées sur la direction du parti

Au-delà de son adhésion au Parti libéral, Becky Druhan confirme son intention de briguer la direction de la formation politique, qui occupe désormais trois des 56 sièges à l’Assemblée législative.

Le Parti libéral de la Nouvelle-Écosse – qui est en reconstruction depuis sa défaite historique lors des élections de 2024 – prévoit tenir un congrès à la direction en novembre prochain.

Le poste de chef libéral est actuellement occupé sur une base intérimaire par le député de Timberlea-Prospect et ancien premier ministre, Iain Rankin.

Ce dernier a qualifié lundi la nouvelle recrue de son parti de législatrice posée et réfléchie, qui fait preuve de professionnalisme et d’intégrité et qui s’appuie sur une longue expérience au service de la collectivité dans tout ce qu’elle entreprend.

[Becky Druhan] comprend l’importance d’écouter et de poser des questions difficiles [...] et de se concentrer sur des solutions concrètes et pratiques pour faire avancer la province.

Le politologue Yvon Grenier, de l’Université Saint-Francis-Xavier, à Antigonish, voit ce changement d'allégeance comme un avantage à la fois pour Becky Druhan et pour le Parti libéral de la Nouvelle-Écosse.

En tant qu’indépendante, ça lui donnait moins de pouvoir, je pense, que maintenant qu’elle appartient à un parti, observe-t-il . [Le Parti libéral] est un véhicule qui est en panne mais c’est quand même un véhicule important de la politique néo-écossaise.

Élue pour la première fois en 2021 sous la bannière progressiste-conservatrice, Becky Druhan a d'abord dirigé le ministère de l'Éducation. Après la réélection du gouvernement de Tim Houston en 2024, cette avocate de formation a été nommée ministre de la Justice et procureure générale.

Exclue du Conseil des ministres à la suite d’un remaniement surprise en octobre dernier, elle a claqué la porte du Parti progressiste-conservateur quelques jours plus tard pour siéger en tant qu'indépendante.

Au cours de la dernière session législative, Becky Druhan et la seule autre députée indépendante de la province, Elizabeth Smith-McCrossin, ont multiplié les interventions pour ralentir l'adoption du budget. Leur stratégie visait à favoriser une plus grande participation citoyenne au processus législatif.

Le mois dernier, la députée de Lunenburg-Ouest avait sollicité l'avis de ses électeurs pour déterminer si elle devait poursuivre son mandat de façon indépendante ou se joindre à un parti politique.

Avec des renseignements d’Héloïse Rodriguez-Qizilbash et de CBC