La Ville de Calgary a annoncé des progrès significatifs dans la réparation de la conduite d'eau Bearspaw Sud, rompue le 30 décembre, tout en maintenant l'appel à la prudence et à la conservation de l'eau.

Selon Susan Henry, cheffe des opérations d'urgence de Calgary, la 16e Avenue en direction de l'est a été entièrement rouverte mercredi matin avant l'heure de pointe. La réouverture en direction de l'ouest, quant à elle, se fait progressivement, avec une seule voie accessible.

Les réparations de la chaussée sont provisoires en raison de la période de l'année. Les équipes de mobilité reviendront au printemps pour effectuer une réparation plus permanente, a précisé Mme Henry en conférence de presse.

L'eau est potable

Michael Thompson, directeur général des services d'infrastructure, a confirmé que, selon des analyses en laboratoire, l'eau de la conduite Bearspaw Sud est désormais potable et conforme aux normes de Services de santé Alberta.

[Mardi] soir, nous avons commencé le processus de reconnexion progressive de la conduite principale au réseau de distribution d'eau plus large. Ce matin, nous avons mis en marche notre première série de pompes, a expliqué M. Thompson.

Le retour à la normale suit un calendrier précis : 200 millions de litres d'eau mercredi, 225 millions jeudi après une période de stabilisation de 24 heures, puis 285 millions vendredi.

Si tout se déroule comme prévu, les restrictions pourraient être levées d'ici la fin de la semaine.

Les autorités municipales avertissent toutefois les résidents que l'eau pourrait temporairement apparaître trouble ou présenter une odeur plus forte de chlore, tout en assurant qu'elle reste propre à la consommation.

Le risque demeure

Malgré ces avancées, les responsables insistent sur la nécessité de poursuivre les efforts de conservation. Hier, la consommation d'eau était de 499 millions de litres. C'est un pas dans la bonne direction, mais notre objectif reste 485 millions de litres, a souligné Mme Henry.

Le maire, Jeromy Farkas, a remercié les Calgariens pour leurs efforts et a reconnu la responsabilité des autorités municipales : En tant que maire, la responsabilité m'incombe entièrement.

Nous ne réglons pas ce problème uniquement pour aujourd'hui ou demain, mais pour la prochaine génération, une fois pour toutes.

Durant le remplissage initial, M. Thompson a indiqué que le système de surveillance a détecté deux nouveaux bris de câbles, rappelant que la conduite est toujours fragilisée.

La province intervient

En parallèle, le gouvernement de l'Alberta exige que la Ville de Calgary lui fournisse tous les documents relatifs aux pratiques de gestion des infrastructures des conduites d'eau principales.

Dans une lettre adressée au maire Farkas, le ministre albertain des Affaires municipales, Dan Williams, a demandé ces informations d'ici le 27 janvier.

Le maire s'est engagé à collaborer pleinement avec le gouvernement provincial au nom de la transparence, pour bâtir la confiance du public.

Les équipes d'urgence et les travailleurs municipaux maintiendront une présence accrue dans les zones à risque jusqu'à vendredi au moins.

Des mesures de protection comme l'installation de barrières le long des sentiers et la préparation de pompes dans les zones basses sont également mises en place.

Les autorités ne peuvent garantir que la conduite ne se rompra pas de nouveau pendant sa remise en service.