Aujourd'hui, Google active enfin AI Overviews et AI Mode en France, l'un des derniers pays au monde où le moteur de recherche conservait son apparence historique. Désormais, le site intègrera pleinement le chatbot Gemini. Cela se traduit par deux nouvelles fonctionnalités. La première, AI Overviews, ou Aperçu IA en français, est disponible depuis mai 2024 aux États-Unis. Lorsque vous effectuez une recherche sur Google, le site affichera désormais un résumé généré par IA au-dessus des résultats classiques.

L'idée en soi est séduisante. Il arrive fréquemment que la page de résultats suffise à répondre à une question, avec des encadrés d'informations de Google et un court extrait du contenu sous chaque lien. Grâce à Gemini, une réponse rapide à votre question est directement affichée en haut de la page. Ce résumé ne s'affiche pas à chaque recherche, mais lorsque l'IA juge que c'est pertinent.

La seconde fonctionnalité est le Mode IA, un onglet supplémentaire qui permet de passer en mode conversationnel avec Gemini lorsque vous avez besoin d'une réponse plus détaillée, ou de poser des questions complémentaires. Ici, on retrouve une interface de chatbot assez standard.

Désormais l’IA Gemini répond à la plupart des recherches sur Google. © Capture Futura

Hallucinations et biais : une fiabilité en trompe-l'œil

Mais voilà, cette fonctionnalité est vivement critiquée, à commencer par la fiabilité des informations. Si la réponse se trouve en haut de la page, beaucoup d'internautes s'arrêteront là et ne vérifieront pas l'information. Et pourtant, les chatbots ne sont pas une source d'informations fiable. Tout d'abord, ils ont souvent des biais, liés aux contenus sur lequels ils ont été entraînés, ainsi qu'aux consignes reçues. Rappelons, par exemple, la fois où Grok, l'IA d'Elon Musk, s'est présenté comme « MechaHitler » et a tenu des propos racistes et antisémites. Mais beaucoup de biais sont bien plus subtils.

Les chatbots ont aussi tendance à halluciner, à présenter des informations erronées avec une confiance absolue. Ils inventent des dates, des faits historiques, des personnes, et mélangent souvent des faits. À son lancement en 2024, l'Aperçu IA avait par exemple conseillé d'ajouter de la colle non-toxique à la sauce pour pizza pour aider le fromage à mieux coller, mais toutes les hallucinations ne sont pas aussi flagrantes.

Le chatbot Gemini est disponible dans l’onglet Mode IA. © Capture Futura

Coût écologique et menace sur le Web traditionnel

Ce ne sont pas les seuls problèmes que pose cette fonctionnalité. L'Aperçu IA consommerait dix fois plus d'énergie qu'une recherche classique. Avez-vous vraiment besoin que l'IA vous réponde lorsque vous cherchez une recette de crêpes ? Et n'oublions pas que la plupart des sites vivent essentiellement des revenus publicitaires. Si les gens ne cliquent plus sur les liens, les sites n'auront plus les moyens de continuer à exister. Le risque est qu'à terme, il ne reste plus que des sites générés par IA. On en arrive à la théorie de l’Internet mort.

Comment désactiver cette fonctionnalité ?

Google ne propose aucun moyen de désactiver l'Aperçu IA et le Mode IA. Son chatbot est imposé par défaut. Toutefois, il est possible de le bloquer avec une extension comme Hide Google AI Overviews, disponible sur Firefox et sur Chrome. Il existe aussi un onglet Web dans le moteur de recherche qui n'affiche que les résultats classiques. Vous pouvez aussi ajouter « -ia » à la fin de vos requêtes, mais cela supprime également les résultats mentionnant l'IA.

Enfin, si vous n'appréciez pas Gemini et souhaitez vous en débarrasser complètement, la meilleure solution reste encore de changer de moteur de recherche. Vous pouvez par exemple essayer Qwant, un site français qui met en avant le respect de la vie privée. Il propose lui aussi un résumé généré par IA et un chatbot, mais il est possible de les désactiver dans les paramètres. L'IA est également en option chez DuckDuckGo, ainsi qu'Ecosia, « le moteur de recherche qui plante des arbres ». Il existe également de nombreux autres moteurs de recherche moins connus, comme Lilo, Mojeek ou encore Startpage.