Une erreur qui coûte cher. À trois semaines des midterms, un Super PAC (un comité d’action politique autorisé à financer de manière illimitée une campagne électorale aux États-Unis), chargé de promouvoir la campagne de Susan Collins, candidate républicaine du Maine, a confondu deux villes : Portland, dans le Maine, et Portland, dans l’Oregon, rapporte NBC News.

Si les deux villes portent le même nom, elles sont situées à plus de 5 000 kilomètres l’une de l’autre, le Maine se trouvant sur la côte Est et l’Oregon à l’opposé, sur la côte ouest.

Les habitants de Portland, dans l’Oregon, ont dû être bien perplexes lorsqu’ils ont vu une publicité ciblant un certain Troy Jackson, qualifié de « taxeur ». Un nom qui n’a pas dû leur dire grand-chose, puisqu’il s’agit du candidat démocrate du Maine et de l’adversaire de Susan Collins. Une confusion qui a coûté cher : 25 000 dollars, rapporte le média américain.

« Ça n’a rien à voir avec nous »

L’erreur prête à sourire, mais l’humeur n’était pas à la blague dans le camp républicain, et plus particulièrement chez Defending Main Street SuperPAC Inc., le Super PAC lié au Republican Main Street Partnership. Sarah Chamberlain, la présidente-directrice générale de l’organisation, s’est dite « absolument furieuse » de l’erreur commise par son acheteur d’espaces publicitaires.

« Les acheteurs ont fait une erreur dans l’un des emplacements. Elle a été retirée et diffusée dans le Maine. Ça n’a rien à voir avec nous. Jamais je ne ferais diffuser une publicité dans l’Oregon pour Susan Collins, nom de Dieu ! », s’est-elle emportée auprès de NBC News.

Cette méprise va-t-elle jouer sur le choix des 200 millions d’Américains appelés aux urnes le 3 novembre pour renouveler l’ensemble des élus de la Chambre des représentants et une partie des sénateurs ? Sénatrice du Maine depuis 1997, Susan Collins pourrait bien perdre son siège au profit de Troy Jackson. Le démocrate a été désigné par son parti en urgence en juillet pour remplacer Graham Platner, mis hors course à la suite d’une accusation de viol. Malgré un début de campagne difficile, le rival de Susan Collins a reçu le soutien de Barack Obama.