Fini le foie gras à Washington. Les électeurs de la capitale des États-Unis ont voté en faveur de l’interdiction de ce produit star de la gastronomie française, lors d’un référendum qui leur était soumis en même temps que les élections de mi-mandat mardi 3 novembre. L’initiative 86, qui «interdit le gavage des volatiles ainsi que la vente, la distribution et l’import de tout produit issu de foie gras de volatile», a recueilli 73,3% des voix. Une proposition similaire soumise au vote des habitants de Denver (Colorado) a rassemblé près de 67% des suffrages.

Les associations de protection animale ont mené une intense campagne pour imposer ce sujet, faisant signer des pétitions pour obtenir un vote sur la mesure, puis en diffusant des images de gavage pour sensibiliser l’opinion. La Californie est le seul État américain à avoir banni le foie gras, mais plusieurs grandes villes comme New York et Portland ont adopté une législation similaire.

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Bataille juridique

«J’en servirai encore pendant dix ans», a réagi dans le Washington Post le chef du Butterworth’s, un bistro français réputé situé à quelques rues du Capitole, qui a mené la bataille contre la proposition. Il estime que les recours en passe d’être déposés feront traîner l’entrée en vigueur de la mesure. Hudson Valley Foie Gras, un fabricant américain, a déjà annoncé son intention d’attaquer l’interdiction en justice. À New York, la mesure votée en 2019 n’est ainsi toujours pas entrée en vigueur à cause de ces recours.

Les amendes prévues à Washington iraient de 1000 à 5000 dollars. Mais la ville a estimé à 314.000 dollars le coût de la mise en place de la mesure, couvrant notamment l’embauche d’un inspecteur dédié à l’information du public puis aux contrôles pour les premières années. Des fonds que la ville dit ne pas pouvoir mobiliser dans son budget actuel.