Bobby Pulido, chanteur tex-mex de 53 ans, fait campagne sous l’étiquette démocrate dans la 15e circonscription du Texas. GABRIEL V. CARDENAS / AFP

En 2022, Bobby Pulido remportait son premier Grammy latino tandis que les démocrates perdaient un siège dans le sud du Texas. Aujourd'hui, c'est ce chanteur tex-mex qui tente de le reconquérir lors des élections américaines de mi-mandat.

Né dans la vallée du Rio Grande, l'artiste de 53 ans, à l'allure de cow-boy, a connu le succès en 1995 avec sa chanson Desvelado. Le « Golden-Boy » de la musique tex-mex, qui conjugue traditions mexicaines et country, se présente sous l'étiquette démocrate dans la 15^e circonscription du Texas, frontalière avec le Mexique et où plus de 80 % de la population est latino.

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En 2022, la républicaine Monica De La Cruz avait ravi ce siège aux démocrates et l'a conservé en 2024. Elle brigue un troisième mandat. Dans un contexte de prix élevés des carburants et d'offensive anti-immigration menée par l'administration Trump, les sondages donnent Bobby Pulido au coude-à-coude avec sa rivale, voire légèrement en tête.

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« Envoyons un message clair : qu'on arrête de s'en prendre à nous. Nous sommes des gens bien dans la vallée du Rio Grande. C'est personnel. Ma femme est mexicaine », a-t-il lancé dimanche lors d'un meeting où il a chanté devant plusieurs milliers de personnes avec le groupe mexicain Los Tigres del Norte.

Il affirme qu'il est possible de répondre aux défis de l'immigration « sans détruire des familles ». « Nous avons besoin d'une réforme de l'immigration et d'une frontière sûre. Nous devons soutenir notre police aux frontières, ce sont des gens bien. Mais si nous ne réglons pas le problème, notre économie continuera de souffrir », défend-il.

Joe Jimenez a voté pour Monica De La Cruz mais affirme qu'il soutiendra cette fois Bobby Pulido. « Il fera du bon travail non pas parce qu'il est chanteur, mais parce qu'il est d'ici, et qu'il a vécu les mêmes choses que nous », estime-t-il ce quadragénaire.