Les ratons laveurs, les chiens, les renards et les chauves-souris sont les principaux animaux pouvant être infectés par le virus de la rage. (Photo d’archives)PHOTO: getty images/istockphoto / Dahrs

En 2024, un garçon de 11 ans s’est réveillé avec une chauve-souris posée sur son nez et sa bouche, alors qu’il séjournait dans un chalet du nord de l’Ontario.

Après l’incident, les parents n’ont pas constaté de morsure sur le visage de l’enfant ni un comportement inhabituel de la part de l’animal. Ils n’ont donc pas consulté de médecin.

Quelques semaines plus tard, le garçon a commencé à développer des symptômes inquiétants. Les médecins d’une clinique de soins d’urgence ont finalement confirmé qu’il était atteint de la rage. Le petit garçon est malheureusement décédé.

Selon Jacques Prescott, biologiste de la faune, il s’agit d’un cas extrêmement rare.

M. Prescott invite le public à faire preuve d’une grande vigilance lors d’un contact avec un animal sauvage, qu’il s’agisse d’un raton laveur, d’un renard ou même d’une moufette. En cas d’exposition, il recommande de communiquer rapidement avec les autorités sanitaires.

Une fois que les symptômes ont commencé, on ne peut plus rien faire pour guérir les gens infectés par le virus de la rage, rappelle-t-il.