Près de quatre mois après sa mise en place, la gratuité du stationnement en soirée au centre-ville de Sherbrooke est vue positivement.

Depuis le 20 avril dernier, les gens qui fréquentent le centre-ville peuvent se stationner gratuitement après 18 h, tous les soirs de la semaine.

Il s'agit d'un argument marketing gagnant, selon Charles Picard-Duquette, le président de la Société de développement commercial du centre-ville de Sherbrooke. Les commerçants nous disent qu'ils voient une augmentation de l'achalandage.

Le président de la Société de développement commercial du centre-ville de Sherbrooke, Charles Picard-Duquette, est aussi propriétaire de la Buvette du Centro et du Glouglou. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alexandra Duchaine

C'est à leur demande que le conseil de ville a adopté la nouvelle tarification. Il faut que ça entre dans les habitudes et que ça devienne un réflexe pour les clients d'aller au centre-ville parce que le stationnement est gratuit, souhaite Charles Picard-Duquette.

Il remarque que plusieurs clients semblent ignorer cette modification règlementaire.

Les commerçants veulent faire connaître la nouvelle tarification à la clientèle.

Photo : Radio-Canada / René-Charles Quirion

Après 18 heures, je vois souvent des gens qui payent leur stationnement et qui ne réalisent pas immédiatement que c'est gratuit. Nous voulons créer une petite campagne pour mettre de l'avant ce message, soulève-t-il.

Des sorties simplifiées

Animation Centre-Ville de Sherbrooke (ACVS), qui organise plusieurs événements culturels comme la Fête nationale ou le Sherblues, bénéficiait déjà d'une telle mesure pour ses événements. Mais pour les sorties culturelles au Théâtre Granada, cette gratuité est très appréciée.

C'est facile de communiquer à nos publics que le stationnement est gratuit parce qu'ils se déroulent après 18 heures et les fins de semaine. C'est beaucoup plus facile de planifier une sortie culturelle complète où les gens vont aller au restaurant, vont venir voir le spectacle, puis après ils vont même sortir prendre un verre, souligne le directeur général de ACVS et du Théâtre Granada, Rémi Verreault.

Les bornes de stationnement indiquent les moments où la gratuité est en vigueur.

Photo : Radio-Canada / René-Charles Quirion

Il voit la mesure positivement, mais ne croit pas qu'elle est suffisante pour attirer plus de gens au centre-ville.

Un premier pas

Au début de l'année, le directeur général des Brûleries Faro au centre-ville, Maxime Fabi, a fait une sortie publique pour dénoncer divers problèmes au centre-ville de Sherbrooke. Pour lui, la gratuité du stationnement en soirée est un premier pas, mais il faut aller encore plus loin.

Le copropriétaire de Brûleries FARO, Maxime Fabi. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guylaine Charette

La première chose est d'augmenter le stationnement pour les gens qui pourraient y habiter, qui pourraient y travailler. La journée qu'on va se mettre à avoir des bureaux, qu'ils vont louer des commerces au centre-ville, on va pouvoir dire : "mission accomplie". Il y a aussi l'accessibilité. La rue Wellington Nord est enclavée. Il faut autoriser le tournant à gauche en descendant la rue King ou ouvrir la rue Frontenac, estime Maxime Fabi.