Les travailleurs de Titan Tool and Die, à Windsor, peuvent enfin tourner la page. Après avoir été en lock-out pendant près d’un an, environ 25 employés syndiqués recevront finalement leurs indemnités de départ, une entente ayant été conclue avec leur employeur.

Alors que les employés étaient déjà en lock-out dans le cadre de la négociation de leur nouvelle convention collective, l’entreprise de fabrication de pièces automobiles avait annoncé en janvier cesser ses activités. La section 195 du syndicat Unifor réclamait alors le versement des indemnités de départ auxquelles les travailleurs estimaient avoir droit.

Plusieurs d’entre eux avaient une longue carrière au sein de l’entreprise : certains y travaillaient depuis près de 40 ans, et l’âge moyen des travailleurs touchés était de 59 ans, selon Unifor.

Pour le président de la section 195 d’Unifor, Emile Nabbout, l’issue du conflit est à la fois une victoire et un rappel des difficultés auxquelles peuvent être confrontés les travailleurs dans de telles situations.

Selon lui, il est inconcevable qu’il ait fallu attendre aussi longtemps avant que les travailleurs obtiennent ce qui leur était dû.

Cette affaire restera dans l’histoire du mouvement syndical pour toujours. [...] Il est regrettable qu’il ait fallu 350 jours pour réaliser qu’aucun employeur dans ce pays ne peut se soustraire à ses obligations en vertu de la loi.

Emile Nabbout, président de la section locale 195 d'Unifor, qualifie cette entente d’historique dans le mouvement ouvrier. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jennifer La Grassa

La présidente nationale d’Unifor, Lana Payne, salue également l’entente, tout en reconnaissant qu’elle ne représentait pas le résultat espéré par le syndicat. Ce n’est pas le résultat que nous espérions, mais nos membres recevront maintenant les indemnités de départ qui leur sont dues, déclare-t-elle.

Le syndicat demande une intervention gouvernementale

Durant le conflit, les employés ont dû composer avec une longue période sans salaire, alors que les négociations étaient dans une impasse. M. Nabbout estime que le gouvernement devrait jouer un rôle plus important lorsque les conflits de travail s’éternisent.

Selon lui, les travailleurs ont reçu beaucoup de soutien verbal, mais peu d’aide concrète. Nous avons entendu beaucoup de belles paroles du gouvernement, mais elles ne paient pas les factures, affirme-t-il.

Dans une déclaration écrite, le ministère ontarien du Travail, de l’Immigration, de la Formation et du Développement des compétences indique avoir offert des services de médiation aux deux parties pendant le conflit.

Le ministère rappelle également que plus de 98 % des conventions collectives en Ontario sont conclues sans arrêt de travail.

Des travailleurs tournés vers l’avenir

Maintenant que l’entente est conclue, le syndicat affirme vouloir aider les anciens employés à réintégrer le marché du travail.

Unifor a commencé à mettre en contact certains travailleurs avec d’autres employeurs et à offrir des services de perfectionnement professionnel. Selon Emile Nabbout, certains employés avaient déjà trouvé de nouveaux postes pendant la durée du lock-out.

Des entreprises comme Flex-N-Gate et Ventra Plastics auraient notamment donné priorité à certains anciens employés de Titan Tool and Die lors de leurs processus d’embauche.

Les travailleurs recevront également des prestations d’assurance-emploi, en plus de leurs indemnités de départ. Une décision d’un tribunal a conclu qu’ils n’avaient pas accès à d’autres possibilités d’emploi pendant le lock-out.

Pour le président de la section locale 95 d'Unifor, cette conclusion démontre l’importance du soutien collectif.

Quand on appartient à un syndicat, on appartient à une famille qui ne renoncera jamais à vous.

Titan Tool and Die n’a pas donné suite à nos demandes de commentaires.

Avec les informations de Anahadhbir Singh et Samantha Craggs de CBC