Une professeure et une étudiante de l’Université de Montréal (UdeM) se sont rendues à Unamen Shipu le 5 novembre afin de compléter la mise à l’essai de leur jeu interactif d’apprentissage de l’innu-aimun, Kushpitau, auprès d’enfants de la communauté.

Le projet est porté depuis maintenant quatre ans par Yvette Mollen, professeure agrégée et chercheuse au Département de linguistique et de traduction de l’UdeM, où elle enseigne l’innu-aimun.

« Le but de ce jeu-là, c’est que l’enfant entende et apprenne sa langue, mais aussi qu’il puisse voir sa culture », explique-t-elle.

Le nom du jeu, Kushpitau, signifie : « montons en territoire ».

« C’est ce qui se faisait et ce qui se fait encore dans les communautés. On monte à l’intérieur des terres pour la chasse. C’était ça, la vie, autrefois, le nomadisme, avant la sédentarisation forcée des Innus, avant le colonialisme », explique la professeure originaire d’Ekuanitshit 

Le jeu pour iPad et tablette peut également être adapté aux différents dialectes de l’innu-aimun, explique-t-elle. Il en va de même pour les éléments culturels intégrés à l’application, qui varient selon les réalités propres à chaque communauté.

« Par exemple, ici, à Unamen Shipu, le homard occupe une place importante dans la culture, tandis qu’à Pessamit, c’est plus le caribou », illustre-t-elle.

Le jeu vidéo sera officiellement lancé en avril 2027. Photo Yvette Mollen

Une dernière école

Mme Mollen et son équipe se sont rendues à Unamen Shipu, en Basse-Côte-Nord, le 5 novembre, afin de tester le jeu auprès des élèves de la maternelle et de première année de l’école Olamen.

« Maintenant on peut dire qu’on a vu tous les enfants innus de maternelle et première année du Québec », explique la professeure Mollen, en entrevue avec le journal, alors qu’elle attend l’avion qui lui permettra de quitter Unamen Shipu.

Sa visite s’est déroulée en compagnie de Catherine Viens, responsable du lexique du jeu et doctorante en terminologie à l’UdeM, d’Élise Warren, designer de jeux vidéo, et de Mackly Férère-Antoine, programmeur.

Le jeu vidéo d’apprentissage est également développé avec plusieurs autres partenaires et développeurs, comme notamment, l’Institut Tshakapesh.

Une vingtaine de personnes ont contribué à l’élaboration de ce projet, qui verra bientôt le jour.

« À partir du mois d’avril les gens pourront commencer à télécharger l’application, qui sera complètement gratuite », déclare Yvette Mollen.

À la suite des essais menés auprès d’enfants innus du Québec, les derniers ajustements seront apportés à l’application avant son lancement officiel. Photo Roseline Pelletier

Là où tout a commencé

Depuis 2022, la professeure Mollen mûrit cette idée, qui lui est venue pendant la pandémie.

Elle raconte avoir surpris sa fille en train d’apprendre le mandarin sur sa tablette.

« Ma fille m’a dit : “C’est ça que tu dois faire, maman. Un jeu pour réapprendre l’innu-aimun aux enfants” », raconte la professeure agrégée et chercheuse au Département de linguistique et de traduction de l’UdeM.

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