Amazon a annoncé ce dimanche 13 septembre avoir suspendu le recours à des vols affrétés par le sous-traitant 21 Air, opérateur de l'avion-cargo qui est sorti de piste à l'aéroport de Miami début septembre, faisant cinq morts. «Après le tragique incident du week-end dernier, nous avons apporté notre concours à l'enquête et étudié les circonstances [du crash]», a indiqué une porte-parole du géant du commerce en ligne, «et nous avons décidé de suspendre nos opérations avec 21 Air».

L'appareil, qui arrivait de Porto Rico, s'est posé mais a dépassé la piste d'atterrissage, traversé une route avant de finir sa course sur une pelouse et de prendre feu. L'accident a entraîné la mort de cinq personnes et fait cinq blessés, dont deux graves. L'Agence américaine de sécurité des transports (NTSB) a ouvert une enquête sur les causes du crash, de même que le bureau du shérif local.

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Un prestataire déjà pointé du doigt

Amazon possède une flotte de plus de 100 avions-cargo, soit en propre soit via le leasing, mais passe par des prestataires pour exploitent ces appareils, notamment les entreprises 21 Air, Hawaiian Airlines ou Sun Country Airlines. Depuis l'accident, la radio publique NPR et la chaîne CBS ont exhumé des documents mettant en cause le respect par 21 Air des normes de sécurité.

Plusieurs anciens de l'entreprise ont rapporté que la direction cherchait à dissuader le personnel de signaler des problèmes de sécurité. «La sécurité a toujours été notre priorité», a assuré la porte-parole d'Amazon, «que ce soit en interne ou lorsque nous travaillons avec des partenaires». L’entreprise 21 Air est détenu par Avia Acquisitions, elle-même contrôlée par le magnat de la logistique James Crane, qui est également propriétaire de l'équipe professionnelle de baseball des Houston Astros.