Nouveau revirement pour Air Liaison. La compagnie aérienne pourra finalement réintégrer le programme de billets d’avion à tarif réduit, du moins temporairement, tranche la juge.

Lundi, la Cour supérieure a suspendu la décision du ministre des Transports et de la Mobilité durable de retirer Air Liaison du Programme d'accès aérien aux régions (PAAR).

La juge Nancy Bonsaint statue que le ministre n'a pas accordé le préavis nécessaire à Air Liaison avant de mettre fin au contrat, et que, sans son ordonnance, la pérennité des activités du transporteur se trouverait compromise. Elle accorde donc un sursis, en attendant qu'un jugement final soit rendu quant aux allégations du ministère.

Selon le transporteur, qui s’exprime par communiqué de presse, il s’agit d’une victoire importante. Il espère à terme faire annuler complètement la décision du ministre des Transports.

La suspension du programme PAAR

Depuis le 2 juillet, Air Liaison ne pouvait plus vendre de billets à tarif réduit du PAAR. Le ministre des Transports avait mis fin à l’entente qui liait son ministère à la compagnie aérienne.

La décision s’expliquait par de fausses déclarations et un non-respect des conditions liées à l’aide financière. Le gouvernement réclamait un remboursement des sommes perçues en trop, et avait soumis le dossier à l’unité permanente anticorruption.

L’entreprise s’était défendue. Elle indiquait n’avoir commis aucun manquement à son contrat et exigeait une révision de la décision, qu'elle qualifiait d’ infondée et injustifiée.

Air Liaison avait ensuite contesté son exclusion du PAAR et avait maintenu ses vols à prix réduit. Le transporteur régional couvrait lui-même l'indemnité prévue par le programme, soit des rabais de 50 à 85 % sur les billets d’avion.

L’exclusion du transporteur aérien avait soulevé des inquiétudes dans la région de Basse-Côte-Nord, dont les citoyens craignaient un retour des prix exorbitants pour le transport aérien.