L’argument de la « fake news », un classique. Des milliers de nouveaux documents issus de l’enquête sur Jeffrey Epstein ont été mis en ligne ce mardi 23 décembre par le ministère américain de la Justice, quelques jours après une première publication partielle du dossier qui embarrasse l’administration Trump.

Ces nouveaux fichiers contiendraient notamment des informations sur le président américain actuel, notamment des photos le montrant avec Jeffrey Epstein et des documents de vol indiquant qu’il a plusieurs fois voyagé dans le jet du défunt criminel sexuel. Le président américain est ainsi présent huit fois sur la liste des passagers de l’avion privé de Jeffrey Epstein entre 1993 et 1996.

Selon le Washington Post qui a étudié les documents, parmi ces pièces figurent des notes d’un procureur adjoint des États-Unis à New York concernant ces voyages, notamment un vol où se trouvaient uniquement Trump, Epstein et une jeune femme de 20 ans. Dans un communiqué publié mardi matin, le ministère de la Justice a répondu à ces révélations, dégainant l’argument de l’infox.

« Affirmations fausses et sans fondement »

« Certains de ces documents contiennent des allégations mensongères et sensationnalistes à l’encontre du président Trump qui ont été soumises au FBI juste avant l’élection de 2020. Soyons parfaitement clairs : ces affirmations sont fausses et sans fondement », a déclaré le ministère.

Les documents étaient accessibles pendant plusieurs heures lundi après-midi et soir sur le site web du ministère de la Justice, mais ont été retirés vers 20h, selon le Washington Post qui a téléchargé l’intégralité des fichiers pendant qu’ils étaient disponibles. Ils ont ensuite été remis à disposition sans qu’il ne soit établi que des passages ont été enlevés.

« Néanmoins, par respect pour la loi et par souci de transparence, le ministère de la Justice publie ces documents en y apportant les protections légales requises pour les victimes d’Epstein », indique le communiqué.

L’identité de certaines victimes dévoilées

Toutefois, à ce propos, une quinzaine de victimes a reproché au ministère de la Justice d’avoir « laissé les identités de nombreuses victimes apparentes, causant un préjudice immédiat et réel ». Elle s’est également plainte dans un communiqué publié sur X que seule une « partie » des documents a été rendue publique et a évoqué un caviardage « anormal et extrême » des éléments publiés vendredi sans « aucune explication ».

Le ministère, contraint, par une loi promulguée à contrecœur par le président américain, de publier l’ensemble du dossier avant la date limite du vendredi 19 décembre, avait déjà dévoilé vendredi environ 4.000 fichiers liés au dossier Epstein. Des victimes du criminel sexuel et des élus démocrates avaient critiqué l’administration Trump pour ce qu’ils estimaient être une rétention d’informations et une diffusion du dossier Epstein jugée trop lente.

Depuis sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride, le président américain s’est quant à lui inquiété du mal que pourrait causer la publication du dossier, notamment des photos. Il s’est exprimé lundi pour la première fois depuis la publication partielle du dossier Epstein, s’inquiétant que ces documents n’affectent « l’image » de personnes innocentes.

« Tout le monde était sympa avec ce type »

« Tout le monde était sympa avec ce type », a-t-il lancé lors de sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride. « Bill Clinton était ami avec lui, mais tout le monde l’était », a-t-il poursuivi, s’inquiétant que certaines personnes « ayant innocemment rencontré » Epstein « parce qu’il était à une fête », puissent être embarrassées par la publication de ces documents.

Un temps proche du financier avec qui il évoluait dans les mêmes cercles, le milliardaire républicain a toujours démenti avoir eu connaissance de son comportement criminel et assure avoir coupé les ponts avant qu’il ne soit inquiété par la justice.

Le ministère de la Justice dit avoir besoin de davantage de temps pour publier avec précaution le reste du dossier afin de protéger au mieux les victimes dont l’identité pourrait être dévoilée dans ces milliers de photos, vidéos et textes.