Kenneth Law, un homme de la région de Toronto accusé d’avoir vendu du poison à des personnes à risque de suicide, échappera à un procès pour meurtre et son affaire criminelle sera close le mois prochain, selon la juge Michelle Fuerst de la Cour supérieure de l’Ontario.

Les avocats de M. Law ont comparu lundi après-midi devant la juge, en compagnie des procureurs de la Couronne, pour une brève audience. La juge a indiqué que M. Law comparaîtra en personne devant un tribunal de Newmarket le 29 mai pour les  procédures de résolution.

Ashtyn Prosser, Jeshennia Bedoya Lopez et Stephen Mitchell Jr. sont tous cités dans les documents judiciaires comme étant des victimes présumées de Kenneth Law. (Photo d’archives)

Photo : Fournies par Kim Prosser, Leonardo Bedoya et Stephen Mitchell Sr

L’avocat de M. Law, Matthew Gourlay, avait précédemment déclaré à CBC News que son client plaiderait coupable d’incitation au suicide, en lien avec 14 décès survenus en Ontario. M^e Gourlay a ajouté que les procureurs de la Couronne retireraient les accusations de meurtre au premier degré portées contre son client.

Selon un courriel consulté par CBC News, un représentant du ministère du Procureur général de l’Ontario a informé la famille d’une présumée victime pour laquelle M. Law plaiderait coupable d’incitation au suicide. Le message, daté du 17 avril, ne précisait pas le sort des 13 autres chefs d’accusation de meurtre.

Le courriel indiquait également que l’audience de détermination de la peine aurait lieu ultérieurement.

L’affaire doit être de nouveau portée devant le tribunal de Newmarket le 13 mai pour des procédures judiciaires impliquant les procureurs, les avocats de la défense et le juge Fuerst. Ces procédures se tiennent généralement à huis clos.

Le juge Fuerst a déclaré lundi que les dates du procès pouvaient désormais être retirées du calendrier du tribunal.

Kenneth Law exploitait des boutiques en ligne vendant un produit chimique légal, mais potentiellement mortel, ainsi que d’autres accessoires liés au suicide. (Photo d’archives)

Photo : Avec l’autorisation de la police régionale de Peel.

M. Law, un ingénieur de 60 ans qui travaillait comme cuisinier dans un hôtel, est détenu depuis son arrestation en mai 2023 à son domicile de Mississauga.

La police avait précédemment indiqué que l’accusé exploitait des boutiques en ligne vendant un produit chimique légal, mais potentiellement mortel, ainsi que d’autres accessoires liés au suicide.

Un acte d’accusation déposé devant la Cour supérieure de justice de l’Ontario indique que Kenneth Law est lié à 14 décès survenus dans plusieurs villes, dont Toronto, Thunder Bay et London, entre 2021 et 2023.

Les familles de Jeshennia Bedoya Lopez, 18 ans (nouvelle fenêtre), d’Ashtyn Prosser, 19 ans, et de Stephen Mitchell Jr., 21 ans, ont toutes identifié leurs proches comme faisant partie des victimes présumées de M. Law. La police a précisé que les autres personnes décédées étaient âgées de 16 à 36 ans.

Selon le Code criminel, le fait de conseiller ou d’aider au suicide est passible d’une peine maximale de 14 ans. Une condamnation pour meurtre entraîne automatiquement une peine d’emprisonnement à perpétuité, sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.

Avec les informations de Thomas Daigle, CBC News