La Saskatchewan se retrouve en queue de peloton en matière d’accès à un médecin de famille, une crise qui laisse aujourd’hui plus de 65 % des résidents de la province dans l'incertitude et sans suivi médical régulier.

À Regina, Laura Pfeifer illustre parfaitement cette réalité. Installée dans la province avec sa jeune famille depuis 2021, elle a multiplié les démarches pour trouver un spécialiste capable de la prendre en charge, sans succès.

Celle qui a pourtant déjà habité en Saskatchewan par le passé se désole de l'absence de ressources centralisées pour guider les patients.

Je pense que c’est un peu comme le combat des Hunger Games, illustre-t-elle.

Comme si j’étais laissée à moi-même. Il ne semble pas y avoir de centrale qui pourrait m’indiquer quels sont les médecins qui prennent [de nouveaux patients].

Un système de santé dans les limbes

Le cas de Mme Pfeifer est loin d'être isolé. Selon un récent sondage de la firme Angus Reid publié à la fin de l’année dernière, environ 300 000 Saskatchewanais sont actuellement en quête d’un médecin de famille, soit près de 25 % de la population.

La crise est double : en plus de ceux qui n'ont aucun suivi, 41 % des résidents affirment avoir un médecin attitré, mais éprouvent d'énormes difficultés à obtenir un rendez-vous. Au total, ce sont plus de 65 % des citoyens de la province qui se retrouvent dans les limbes du système, un chiffre qui dépasse largement la moyenne nationale, laquelle se situe aux alentours de 50 %.

Le cri d'alarme de l'opposition officielle

De passage à Saskatoon, la députée du NPD Meara Conway a fait de cet enjeu son cheval de bataille. La porte-parole de l’Opposition officielle en matière de santé presse le gouvernement de Scott Moe d'agir pour pallier cette pénurie.

Nous avons un si bas taux de médecins de famille par citoyens que, même pour ceux qui acceptent des patients, c’est dur pour ces patients d’accéder par la suite à leurs médecins.

Mme Conway a précisé que son parti mène actuellement des consultations auprès des professionnels de la santé afin de proposer des solutions concrètes au cours des prochains mois.

Malgré ces difficultés, Laura Pfeifer ne compte pas abandonner de sitôt, bien qu'elle porte un regard lucide sur la situation : Je dois dire que la situation ne me surprend pas autant que ça , confie la mère de famille.

Dans un communiqué, le ministère provincial de la Santé a fait savoir que le gouvernement demeure déterminé à garantir l'accès à un prestataire de soins primaires pour chaque citoyen. Cet objectif est fixé pour la fin de l'année 2028, correspondant au terme du mandat actuel du Parti Saskatchewanais.

Pour y parvenir, les autorités misent sur une campagne de recrutement international active depuis quelques années.

Le gouvernement précise que 338 médecins travaillent actuellement en province, dont les trois quarts sont basés en milieu rural. Parallèlement, le ministère souligne avoir élargi les programmes d’enseignement en médecine familiale à l’Université de la Saskatchewan et renforcé le rôle des infirmières praticiennes au sein du réseau.

Avec les informations de Phil Tank