Tout le monde connaît l’expression «Téléphone au volant, mort au tournant». À partir du 1^er mai en Charente-Maritime, téléphone au volant rimera avec «suspension de permis au tournant». Concrètement, toute utilisation du téléphone au volant constatée par les forces de l’ordre entraînera une suspension immédiate du permis de conduire, en lieu et place des 135 euros d’amende et des trois points de retrait prévus jusqu’ici par le Code de la route.

Expérimentée avec pédagogie depuis février en Charente-Maritime, la nouvelle mesure a été mise en place pour faire face à un fort taux de mortalité sur les routes. La règle s’applique désormais de manière stricte : toute personne aperçue avec son téléphone à la main alors qu’elle conduit peut être perçue comme utilisant son téléphone au volant. Autrement dit : GPS et musique doivent être réglés par un passager ou par le conducteur à l’arrêt.

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La mise en place de cette mesure ne nécessite pas une nouvelle loi. Elle repose sur le pouvoir de police du préfet, déjà autorisé à prononcer une suspension administrative en cas de comportement dangereux au volant en vertu de l’article L224-7 du Code de la route. Et le préfet de la Charente-Maritime n’est pas le seul à l’avoir mise en place. La suspension automatique du permis de conduire pour usage du téléphone portable existe aussi dans Les Landes, le Lot-et-Garonne et le Pas-de-Calais.