À moins de deux semaines des élections américaines de mi-mandat, les sondages ne sont pas particulièrement rassurants pour le camp républicain qui pourrait perdre plusieurs sièges au Sénat. Face à ces perspectives électorales incertaines, Ted Cruz a choisi de pointer du doigt un coupable tout trouvé : les « sorcières transgenres ».

Interrogé sur la chaîne Fox News à propos des sondages et intentions de vote dans plusieurs états, le sénateur républicain du Texas a reconnu que « huit à dix » courses au Sénat se joueraient dans la marge d’erreur. Avant de poursuivre que « si vous êtes une sorcière transgenre de gauche, vous détestez Donald Trump et vous allez aller voter. Vous en avez envie. »

Si la formule a de quoi surprendre, elle illustre surtout la place prise par les questions liées à la transidentité dans la campagne républicaine. Depuis son retour à la Maison-Blanche, le camp de Donald Trump multiplie les messages visant les personnes transgenres ainsi que les démocrates qui défendent leurs droits.

Et cette offensive ne se limite pas aux déclarations de responsables politiques. D’après des données d’AdImpact citées par CNN, les annonceurs républicains ont dépensé plus de 60 millions de dollars depuis le début de l’année dans plus de 190 spots publicitaires à la télévision faisant référence aux personnes transgenres.

Elon Musk, qui a coupé les ponts avec sa fille transgenre, participe d’ailleurs lui aussi à cette campagne par l’intermédiaire de son super PAC, America PAC. Selon le média The 19th, ce dernier a diffusé au moins 38 publicités sur les réseaux sociaux en moins d’une semaine, et la majorité d’entre elles ciblait les personnes transgenres. Certaines d’entre elles utilisaient des représentations caricaturales de femmes transgenres.

« Vous n’avez pas mieux à faire ? »

En 2024 déjà, Donald Trump avait attaqué son opposante démocrate dans la course à la Maison-Blanche. Il disait notamment « Kamala est pour they/them, le président Trump est pour vous ».

Face à cette offensive républicaine, certains démocrates ont décidé de répondre et d’occuper le terrain. Dans une publicité diffusée le 13 octobre dernier et repérée par Them, une fillette découvrant un homme aux toilettes est mise en scène. Celui-ci se présente comme un élu républicain chargé de vérifier qu’aucune personne transgenre n’utilise les toilettes ne correspondant pas à son sexe de naissance. « Vous n’avez pas mieux à faire ? », demande alors la petite fille. La publicité cherche ainsi à dénoncer par l’absurde la place accordée à ce sujet dans le discours républicain.

Reste à savoir laquelle de ces stratégies fera la différence dans les urnes le 3 novembre prochain.