Le gouvernement fédéral accorde du financement pour aider 128 collectivités à travers le pays à se protéger contre les risques climatiques et à aider les citoyens confrontés à la chaleur extrême, aux inondations, aux tempêtes et à l’érosion.

À Halifax, en Nouvelle-Écosse, mercredi, la ministre fédérale de l'Environnement, du Changement climatique et de la Nature, Julie Dabrusin, a expliqué qu’un total de 141 projets sont soutenus par un appui financier de 34,2 millions $.

Citant l'Institut climatique du Canada, un organisme de bienfaisance qui se décrit comme non partisan, Ottawa estime que chaque dollar dépensé pour des mesures de résilience aux changements climatiques peut, à long terme, faire économiser jusqu'à 15 $.

La météo extrême a causé des pertes assurées record de 9,4 milliards $ en 2024, puis de 2,4 milliards $ en 2025, d'après le Bureau d'assurance du Canada.

Treize des projets en question sont en Nouvelle-Écosse.

De gauche à droite, mercredi à Halifax : Tim Tierney, président de la Fédération canadienne des municipalités; Shannon Miedema, députée fédérale d'Halifax; Julie Dabrusin, ministre fédérale de l'Environnement, du Changement climatique et de la Nature; Carole Saab, cheffe de la direction de la Fédération canadienne des municipalités; et Laura White, conseillère municipale du centre-ville d'Halifax.

Photo : Radio-Canada / Héloïse Rodriguez

Dans plusieurs cas, Ottawa accorde un financement pour que des municipalités évaluent les risques auxquelles elles font face et fassent un plan d’adaptation classé par priorités. À cet effet, les municipalités d’Antigonish, Digby, East Hants, New Glasgow, Pictou et Port Hawkesbury reçoivent 70 000 $ chacune. Kentville obtient la même somme pour concevoir un plan de gestion des eaux de ruissellement du ruisseau Mill et passer des infrastructures matérielles à des solutions fondées sur la nature.

Le Conseil économique de Chéticamp, communauté acadienne du Cap-Breton, reçoit 48 000 $ pour l’exploration de la résilience au climat dans la zone côtière de Chéticamp.

Des dommages causés par l'érosion au bord du chemin de l'Anse des bois mariés, dans la région de Chéticamp, le printemps dernier. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

Dans quelques cas, le financement permettra d’exécuter sans délai les mesures souhaitées.

Par exemple, Halifax, plus grande ville de la province, reçoit 785 380 $ afin d’installer des mesures de rafraîchissement dans les parcs, comme des fontaines d’eau potable et de l’espace ombragé, pour protéger les résidents contre la chaleur extrême.

Avec un humidex autour de 30, deux personnes s'entraînaient en milieu de journée, mercredi, sur les Commons d'Halifax, un grand parc où il n'y a pratiquement pas d'ombre.

Photo : Radio-Canada / Peter Dawson

Le financement reçu permettra l’ajout de telles structures dans un maximum de 16 parcs de la Municipalité régionale d’Halifax et s’inscrit dans le plan à long terme d’adaptation au climat que la Ville avait adopté en 2020.

Le choix des parcs et du type d’installations préconisées est en train d’être finalisé, et sera déterminé par la vulnérabilité du site à la chaleur et les infrastructures qu’on y trouve déjà, a indiqué un porte-parole de la municipalité, Graeme Benjamin, dans un courriel, mercredi après-midi.

La municipalité d’Oxford, de son côté, obtient 899 950 $ pour la mise en œuvre de mesures favorisant la résilience aux inondations grâce à la revitalisation de la rue Main.

Enfin, Ottawa privilégie la conception de deux programmes de financement axé sur la résilience en milieu résidentiel en octroyant 150 000 $ à la Municipalité régionale de West Hants, et 150 000 $ à l’organisme à but non lucratif Clean Foundation.

Les projets ont été retenus à la suite d’une demande de propositions lancée en juin 2024. Le financement fédéral provient de l'initiative Leadership local pour l'adaptation climatique du Fonds municipal vert.

La Nouvelle-Écosse a vécu en 2023 la pire saison des feux de forêt de son histoire, et, le même été, des crues soudaines qui ont coûté la vie à quatre personnes. Avec 40 % moins de précipitations que la normale, l’été 2025 a été marqué par une sécheresse. La région se retrouve aussi sur la fin de route de puissants ouragans, comme Dorian en 2019 et Fiona en 2022.

Dorian était un ouragan de catégorie 2 lorsqu'il s'est approché d'Halifax, en Nouvelle-Écosse, le 7 septembre 2019.

Photo : La Presse canadienne / Andrew Vaughan

Dans une entrevue en français mercredi, la députée fédérale d’Halifax, Shannon Miedema, a souligné que, dans ce contexte, il était important d’agir en amont.

On a les feux de forêt, on a les ouragans, on a les grandes pluies, les températures très hautes, et aussi le temps sec, a-t-elle affirmé. Ça va sauver de l’argent si on fait maintenant, et pas quand ça a déjà arrivé et impacté nos communautés.

Avec des renseignements d’Héloïse Rodriguez