A Chêne-Bourg, la Boulangerie Monnard est une institution depuis plus d’un demi-siècle, appréciée autant pour ses pâtisseries, son vacherin semi-glacé comme ses mousses passion ou framboise que pour sa terrasse et son terrain de pétanque. Plantée au début d’une avenue qui mène de la place du village à l’hôpital de psychiatrie de Belle-Idée, elle fait office de porte d’entrée sur un quartier de villas, comme il n’en existe plus qu’une poignée au centre de Genève. «On l’appelle Seymaz-Sud car la rivière est située juste en contrebas», souffle dans la brume automnale Pauline Monnard, petite-fille du fondateur de ce tea-room, dont la famille possède toujours les murs.

Un environnement privilégié et arboré à la sortie du centre-ville, bordé par les vélos qui défilent sur la voie verte. Une excellente desserte en matière de transports publics. Le Léman Express s’arrête à proximité, tout comme le tram. Deux écoles dans le voisinage. Contraintes par l’exiguïté de leur territoire et l’impossibilité de s’étendre davantage sur les terres agricoles, les autorités genevoises poursuivent l’ambition de «construire la ville en ville». A cet égard, Seymaz-Sud coche à peu près toutes les cases. Une fois n’est pas coutume, une majeure partie des propriétaires des parcelles concernées se montrent favorables à cette densification. «Sur la cinquantaine de propriétaires, environ 40 sont pour», assure Pauline Monnard, qui représente une trentaine d’entre eux à travers l’association «Logements maintenant» qu’elle préside. Les premières esquisses tablent sur plusieurs centaines de nouveaux logements sur ce secteur de 30 000 m².