La bibliothèque Waverley a soufflé ses 75 bougies samedi à Thunder Bay. Des centaines de personnes se sont réunies devant l’établissement pour prendre part aux célébrations.

Pour l’occasion, l’équipe de la Bibliothèque publique de Thunder Bay a organisé une fête de quartier sur la rue Waverley, où jeux gonflables, maquillage pour enfants, pizza et gâteau d’anniversaire étaient au programme.

L’événement soulignait également les 150 ans du réseau de bibliothèques dans le secteur de Port Arthur.

L'une des choses les plus importantes que cette communauté ait faites pour elle-même est d'investir dans ses bibliothèques publiques, affirme le directeur général de la Bibliothèque publique de Thunder Bay, Richard Togman.

Selon lui, la bibliothèque Waverley a beaucoup évolué depuis son ouverture en 1951. D’abord centrée sur les livres, elle offre aujourd’hui des ordinateurs, des ressources numériques, du contenu en continu et une vaste programmation communautaire.

Ce sera fascinant de voir comment elle continuera d'évoluer pour répondre aux besoins de la communauté.

Une popularité grandissante

Cet anniversaire survient alors que la Bibliothèque publique de Thunder Bay continue d’attirer un nombre grandissant de citoyens, notamment grâce à l’élargissement de sa programmation jeunesse.

Pour Kerry Berlinquette, bénévole lors des célébrations, il est important que la communauté puisse compter sur un lieu comme celui-ci.

Devenue membre de la Bibliothèque publique de Thunder Bay à l’âge adulte, elle se dit heureuse de voir autant de gens se rassembler pour célébrer l'anniversaire d'une des cinq succursales toujours ouvertes dans la région.

C’est tellement important d’avoir un endroit où aller, où tout le monde se sent en sécurité et à l’aise, explique-t-elle.

Selon Richard Togman, les bibliothèques demeurent un lieu rassembleur où les citoyens peuvent se retrouver, peu importe leur origine ou leur situation financière.

Nous sommes une institution fondamentale. Les programmes gouvernementaux vont et viennent, mais la bibliothèque est un service sur lequel chaque génération peut compter, soutient-il.

Un regard vers l’avenir

Les célébrations ont aussi été marquées par la création d’une capsule temporelle, qui sera ouverte dans une cinquantaine d’années.

Les visiteurs ont pu y déposer différents objets, aux côtés de souvenirs de la bibliothèque Waverley, dont une marionnette utilisée lors de ses spectacles, un appareil servant actuellement au prêt des livres ainsi que les plans d’un projet de rénovation.

Des enfants participent à la création de la capsule temporelle.

Photo : Nicky Shaw/CBC

Pour Kerry Berlinquette, l’idée de voir cette capsule ouverte dans plusieurs décennies est particulièrement touchante.

Je peux m’imaginer revenir ici avec mes petits-enfants un jour et leur dire : "J’étais là cette journée-là", témoigne-t-elle.

Richard Togman croit que ce sont justement ces liens entre les générations qui permettent à la bibliothèque de traverser le temps.

Je pense que tout le monde reconnaît que ce qui rend la bibliothèque vraiment spéciale, c’est la communauté. Ce sont les gens. Le personnel. Les relations. C’est ce qui perdure d’une génération à l’autre et qui fait revenir les gens, conclut-il.

Avec les informations de Nicky Shaw de CBC