5G, 5G+, 5G UW, 5G UC ou 5G A… Aux États-Unis, les opérateurs ne manquent pas d’acronymes pour désigner leurs réseaux. Par le passé, ils ont même utilisé le signe 4G pour désigner la 3G+, LTE pour désigner la vraie 4G ou 5GE pour parler de 4G+… Il est difficile de s’y retrouver sans être connaisseur des télécoms avec un forfait américain : le marketing prime sur la simplicité.

La France s’apprête-t-elle à suivre la même trajectoire ? Jusqu’à maintenant, et contrairement aux grandes marques Android, Apple a toujours refusé de jouer le jeu des opérateurs. Orange, SFR, Bouygues et Free ont le droit aux sigles 3G, 4G et 5G… pas aux alternatifs (H+, 4G+, etc.) Mais la cinquième bêta d’iOS 27 publiée le 10 août ouvre la porte à un changement majeur en France : la désignation de la 5G+.

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5G+ au lieu de 5G : pour la première fois, les iPhone français font la différence

Après avoir installé iOS 27 bêta 5 sur notre iPhone 17 Pro Max de test, nous avons fait la découverte d’un changement important : la barre de réseau peut désormais indiquer 5G+.

C’est une grande première en France : jamais ce sigle n’a été utilisé par un opérateur. Ce changement concerne Free, Orange, Bouygues et SFR et semble intervenir seulement quand les iPhone sont connectés à un réseau 5G SA, et non pas 5G NSA. Il se trouve que les opérateurs français ont fait le choix d’appeler la 5G SA « 5G+ », quand cette désignation signifie autre chose dans d’autres pays. Si une antenne 5G SA n’est pas disponible, alors le logo 5G revient.

Le + en haut, à droite fait bizarre, oui. // Source : Numerama

Les opérateurs ont-ils réussi à faire craquer Apple ? C’est possible, d’autant plus que les opérateurs espagnols sont aussi concernés. Mais une autre hypothèse est possible : celle du bug.

Aux États-Unis, le logo 5G+ signifie que l’on se connecte à une antenne avec une fréquence 3500 MHz. La France dispose aussi d’antennes 3500 MHz, mais il était impossible de faire la distinction auparavant. En France, selon nos vérifications, le logo est lié à une antenne 5G SA. L’application nPerf fait la distinction entre NSA et SA et permet de vérifier le lien.

Sur une antenne SA, Free affiche désormais 5G+. // Source : Numerama

Est-ce pour autant normal ? Sur X, Tiino-X83, qui a fouillé dans le code des profils opérateur, remarque que les profils d’Orange, SFR, Bouygues et Free font un lien entre la 5G+ et… la 5G millimétrique. Hors, la 5G mmWave n’existe pas en Europe. Il y a donc deux hypothèses : Apple est allé trop vite dans son code et la 5G+ désigne vraiment la 5G SA. Ou Apple s’est trompé et la 5G+ ne devait pas apparaître en France.

La bêta 6 d’iOS 27, qui pourrait arriver dès la semaine prochaine, devrait définitivement répondre à la question. Mais si les opérateurs sont autorisés à communiquer sur la 5G+ directement dans la barre de l’iPhone, le marketing pour les forfaits compatibles avec la vraie 5G pourrait s’intensifier à la rentrée. Il n’y a plus qu’à espérer que les Français ne décident pas de lancer plein de nouvelles appellations comme les Américains.