Après le déclenchement des élections en Colombie-Britannique à la fin de septembre par le gouvernement néodémocrate, les principaux partis ont présenté l'ensemble de leurs candidats à la date limite de dépôt des candidatures.

Les conservateurs forment le seul parti qui présentera une liste complète de candidats, c'est-à-dire 93, alors que la formation politique a été traversée depuis des mois par plusieurs coups de théâtre, du départ de plusieurs élus, à celui de leur cheffe dans la controverse, puis au retour des députés démissionnaires dans le giron du Parti conservateur.

Le professeur de sciences politiques à l'Université de la Vallée du Fraser attribue cette liste conservatrice complète à la force de mobilisation de la base militante conservatrice. De plus, il ne croit pas que les déboires du Parti conservateur aient entravé leurs efforts de recrutement des candidats.

Le chef des conservateurs, Lorne Doerkson, s’est félicité de présenter des candidats de l'île de Vancouver à la région de Peace, et de l'Intérieur aux Kootenays.

Le NPD compte pour sa part 92 candidatures enregistrées sur la liste provinciale, ne présentant pas de candidat dans la circonscription de Peace River North. Le Parti néodémocrate rate donc de peu cette cible de 93 en raison de retards administratifs dans cette circonscription du nord-est de la province.

Nous avions un excellent candidat dans la circonscription de Peace River North. Il est regrettable que des problèmes administratifs aient empêché cette personne de se présenter, a réagi David Eby, premier ministre sortant et chef du NPD, en marge de l’annonce d’un candidat à Comox, dimanche.

Les Verts ont quant à eux présenté 73 candidats, le parti Centre BC 35 et OneBC 33.

Hamish Telford, professeur en sciences politiques à l'Université de la Vallée de Fraser, y voit la marque du rôle croissant des plus petits partis lors du scrutin. Les trois plus petits partis présentent chacun environ trois douzaines de candidats, cela va être très intéressant d’observer la répartition des voix dans plusieurs circonscriptions, souligne-t-il.

Je pense que cette élection va se jouer sur le rôle des petits partis plutôt que sur celui des grands partis.

M. Telford croit que présenter 73 candidats pourrait être un pari risqué pour les Verts, plutôt que de concentrer leurs efforts sur un nombre plus restreint de circonscriptions.

Au total, 355 candidats inscriront leur nom sur un bulletin, dont 340 représentant dix partis politiques et 15 se présentant en tant qu'indépendants ou sans affiliation.

Des passages du municipal au provincial

Le déclenchement a pris la province, mais aussi la scène politique municipale par surprise, bousculant sa campagne en cours et provoquant des changements de dernière minute de la part de candidats.

Un peu moins d’une dizaine de candidats municipaux ont annoncé qu’ils retiraient leur nom de ce scrutin. C’est le cas notamment de Henry Yao, qui a retiré sa candidature à la mairie de Richmond pour rejoindre le NPD.

Loyal Wooldridge, conseiller municipal de Kelowna ayant exercé deux mandats, se présentera finalement à l’Assemblée législative provinciale dans la circonscription de Kelowna-Centre sous la bannière du NPD.

Les conseillers municipaux Sarah Zimmerman, de Terrace, et Will Cole-Hamilton, de Courtenay, ont décidé eux aussi de porter les couleurs néo-démocrates.

Des candidats municipaux auront aussi leur nom sur un bulletin municipal, l'élection provinciale ayant été déclenchée après la date limite pour se retirer de la liste électorale, soit le 18 septembre.

Photo : Radio-Canada / Francis Plourde

D’autres ont décidé de se lancer dans les deux courses simultanément. C’est le cas de Kevin Acton, maire sortant de Lumby, qui sera candidat à sa réélection et sera aussi candidat pour les conservateurs provinciaux dans la circonscription de Vernon-Lumby.

Megan Knight, ancienne mairesse de White Rock, se présentera sous la bannière des conservateurs dans la circonscription de Surrey-Sud et son nom figurera aussi sur le bulletin municipal.

Aucune loi n'empêche une personne de se présenter à la fois aux élections municipales et provinciales, mais en mai dernier, le gouvernement de la Colombie-Britannique a adopté une loi interdisant d’exercer ces deux mandats simultanément.

Avec des informations de Ruby Cornish et de Justin McElroy