La Ville de Windsor met les bouchées doubles pour encourager ses résidents à voter cet automne, notamment en assouplissant certaines de ses modalités le jour du scrutin, afin d’inverser la tendance d’un faible taux de participation observée depuis des années.

Nous voulons toujours donner au public la possibilité de prendre la décision d’aller voter, déclare le directeur municipal et directeur du scrutin de Windsor, Steve Vlachodimos.

Nouveauté cette année, les électeurs ont désormais la possibilité de voter, le jour du scrutin, dans l’un des quatre ou cinq bureaux de vote de sa circonscription.

Par le passé, les résidents étaient affectés à un seul bureau de vote. Pour M. Vlachodimos, ce nouveau système offre davantage de flexibilité.

Cela donne le choix aux gens. Si, par exemple, vous étiez affecté à un seul bureau de vote, et que vous aviez un problème avec celui-ci [...] ce qui vous empêchait de vous y rendre pour voter, cela constituait un obstacle.

Ce système a déjà été testé lors de l’élection partielle de l’année dernière dans la circonscription n° 2.

Cela a été un succès et bien accueilli, soutient le directeur de scrutin.

Steve Vlachodimos affirme que son bureau fait tout en son pouvoir pour assurer que les électeurs aient toute l'information nécessaire pour voter aux prochaines élections.

Photo : Radio-Canada / Acton Clarkin

L’initiative a fait suite au taux de participation d’un peu moins de 32 % à Windsor lors des élections municipales de 2022.

M. Vlachodimos rappelle cependant que lors des élections municipales de 1982, le taux de participation avait atteint environ 53,7 %.

Cela s’est déjà produit. Cela peut se reproduire, maintient-il.

D'autre part, la municipalité offre également six jours de vote par anticipation, soit du 9 au 19 octobre. Deux bureaux de vote par anticipation sont d’ailleurs équipés d’un service au volant.

La Ville rétablit également un service de transport en commun gratuit le jour du scrutin et autorise le vote par procuration pour les électeurs admissibles incapables de voter par eux-mêmes.

Une communication accrue

La Ville de Windsor intensifie également sa campagne de communication. Les résidents devraient recevoir un dépliant expliquant le déroulement des élections municipales, notamment les postes à pourvoir et les dates du vote par anticipation.

Un deuxième envoi par la poste contiendra une carte d’information adressée individuellement à chaque électeur, indiquant à chacun s’ils figurent sur la liste électorale et où ils peuvent voter.

L'équipe de la municipalité veille tout particulièrement à ce que les résidents comprennent s'ils remplissent les conditions requises et savent comment s'inscrire sur les listes électorales.

La liste que nous recevons de la province n'est pas tout à fait exacte, nuance M. Vlachodimos. Donc, si vous ne recevez pas votre carte, je vous invite à contacter le 311 ou à vous rendre sur notre site web.

Motiver les électeurs

La professeure de sciences politiques à l’Université de Windsor, Lydia Miljan, estime que l’élargissement du vote par anticipation et le service au volant ne répondent pas nécessairement aux obstacles qui mènent à un faible taux de participation.

Ce qui compte vraiment, c’est la motivation [des électeurs] à se demander s’ils veulent voter pour le candidat A ou le candidat B.

La politologue explique que les élections municipales souffrent d’un manque d’attention et peuvent s’avérer compliquées pour les électeurs, qui doivent choisir parmi de nombreux candidats sans pouvoir s’appuyer sur les étiquettes des partis politiques, comme c’est le cas lors des élections fédérales et provinciales.

Nous n’accordons tout simplement pas assez d’attention à la politique municipale pour que les gens comprennent réellement quels sont les enjeux dont s’occupe une administration municipale.

Mme Miljan ajoute que les candidats sortants ont historiquement bénéficié d’un taux de réélection élevé, ce qui peut donner aux électeurs l’impression que leur vote ne changera rien au résultat.

Elle croit cependant que cette course à la mairie pourrait inciter davantage de résidents à voter.

[Une course serrée] pourrait être un élément qui motive vraiment les gens à se rendre aux urnes, soutient-elle.

Pour M. Vlachodimos, la mesure du succès est plus simple : s’assurer que les résidents disposent des informations et des moyens nécessaires pour participer.

Je dirais que nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour faire passer le message, afin qu’il n’y ait aucun obstacle pour les gens, conclut-il.

Avec les informations de Desmond Brown de CBC