Des milliers de passagers de WestJet sont toujours coincés à l'étranger en raison de la courte grève des agents de bord du transporteur, dimanche. C'est avec un trémolo dans la voix que Josée Pelletier témoigne de son sentiment d’abandon de la part de la compagnie aérienne. Elle et 13 membres de sa famille sont coincés au Mexique depuis deux jours.

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Le reportage d’Aimée Lemieux

On se sent abandonnés par la compagnie aérienne. Ils n’ont pas l’air de se soucier de nous, confie le conjoint de Josée, Éric Landry.

La famille affirme n’avoir aucune nouvelle de WestJet, leur compagnie aérienne, depuis l’annonce de l’annulation de son vol, lundi. Josée Pelletier accumule les frais sur sa carte de crédit pour nourrir sa famille et payer des couches à ses deux bambins.

La première nuit, on nous a dit de payer [pour un autre hébergement] et qu’on serait remboursé, ça nous aurait coûté 3000 dollars US. On ne voulait pas. On ne savait pas quand on serait remboursé, souligne-t-elle.

Les vacanciers ont finalement trouvé une villa sur Airbnb à environ 500 $ par nuit, que le propriétaire a accepté de louer quotidiennement.

WestJet et ses travailleurs ont conclu une entente à la suite d'une grève déclenchée dimanche. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Daniel Thomas

Planifier l’imprévu

Les deux parents ont la garde d’une fratrie de cinq enfants issue de la DPJ, âgée entre sept mois et sept ans. La DPJ nous supporte là-dedans, raconte Mme Pelletier, la voix cassée par l’émotion.

Des visites familiales avaient déjà dû être déplacées en raison du voyage d'une semaine, mais la famille se voit forcée d'en manquer davantage. Elles devront être rattrapées à leur retour.

Le couple a également deux fils de 15 et 20 ans, à qui WestJet a offert un vol avec deux escales. Ils sont les seuls à avoir eu une offre de vol dans la famille.

Pour mon fils [de 15 ans], les autorisations parentales, c’est avec moi. Les escales sont très serrées. [Celui de 20 ans] n’a voyagé seul qu’une fois. Ça nous inquiète de les laisser aller, explique Josée Pelletier.

S’ils n’embarquent pas vendredi dans l’avion, c'est comme s'ils ne s'étaient pas présentés [...]. On va devoir débourser de notre poche, raconte la mère de famille.

Devant le stress grandissant de manquer de lait pour leur nourrisson de sept mois, en plus des réserves en médicaments qui arrivent à terme, les parents lancent un cri du cœur : Appelez-nous et mettez-nous tous ensemble sur un même vol, si possible sans escale. Donnez-nous des nouvelles, mettez-nous sur un vol!

Mieux vaut prévenir que guérir

La grève déclenchée par les travailleurs de WestJet affecte plusieurs voyageurs qui se demandent comment se protéger et éviter de rester coincés en voyage. André Duncan, un Sherbrookois en vacances au Mexique, s’est retrouvé dans une situation particulière.

J’avais juste un numéro de vol, aucune information [...], donc, après nos recherches, on a réalisé que c’était un vol qui atterrissait à Vancouver à 21 h 45, vendredi soir, relate M. Duncan.

Selon le porte-parole de l’Office de la Protection du consommateur (OPC), Charles Tanguay, il vaut mieux prévenir que guérir.

Si on a fait affaire avec une agence de voyages et que l’annulation à cause de la grève cause d'autres pertes, comme une croisière [...], vous pourriez être indemnisés par le FICAV, le Fonds d’indemnisation des clients des agents de voyages, rapporte-t-il.

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Le FICAVest une protection financière dont vous bénéficiez gratuitement en faisant affaire avec une agence de voyages titulaire d’un permis de l’Office de la protection du consommateur, que cette agence exerce ses activités dans un établissement ou sur le Web, peut-on lire sur le site Internet de l’OPC.

Christian Dubreuil, directeur et conseiller en voyages chez Aqua Terra Sherbrooke, abonde dans le même sens. Selon lui, pour les voyages, il faut prévoir les imprévus.

Ce n'est pas toujours évident. C'est sûr que [les voyageurs] n'ont pas beaucoup d'infos. Ils vont rencontrer un représentant à destination qui n'est souvent pas au courant, ou essayer d'appeler les fournisseurs à distance, ce qui n'est pas évident non plus. Nous, on est là pour les aider et trouver des solutions, affirme M. Dubreuil.

Christian Dubreuil est conseiller en voyages chez Aquaterra. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Charlotte Dubois

Environ 800 vols de WestJet ont été annulés à travers le Canada dimanche et lundi, selon l’entreprise d’analyse aéronautique Cirium. Ça représente une trentaine de vols à l'aéroport Montréal-Trudeau.