L’Indien, fier guerrier huron, coutelas à la ceinture, brandit le poing au moment où un chauffard gare son pick-up GMC Sierra de deux tonnes à la station-service de la réserve de Wendake. Cet Indien, Nicolas Vincent Tsawenhohi, n’est plus qu’une immense statue en bronze près des pompes à essence. Il fut le grand chef de la nation huronne-wendate au temps de la grandeur de Napoléon Ier et des Hurons et le symbole des vicissitudes d’un peuple maître au XVIII^e siècle d’un territoire grand comme deux fois la Belgique. Le Canada compte environ 2 millions d’autochtones sur 41 millions d’habitants, répartis en plus de 630 « nations ». Le terme de « tribus » est utilisé aux seuls États-Unis.

Le directeur du musée des Premières nations de Wendake, Stéphane Picard, montre un panonceau à l’entrée de son mémorial consacré à la culture amérindienne. « Wendat Endi (nous, les Wendats), les Français nous ont appelés “les Hurons”. Nous étions et nous sommes wendats. » L’historien sourit, puis il…