«Un stradivarius», a lancé Laurent Delahousse au sujet de Jean-Pierre Bacri. Le présentateur recevait dans «20h30 le dimanche» sur France 2 Éric Toledano et Olivier Nakache, qui présentent le 15 avril prochain leur dernier film, Juste une illusion, au cinéma. Au milieu de la diffusion de diverses images d’archives, allant d’Intouchables à Nos Jours Heureux en passant par Hors Normes, Le présentateur a proposé de se pencher sur le tournage du Sens de la fête, sorti en 2017.

Dans ce long-métrage, Jean-Pierre Bacri campe le personnage principal. Et pourtant, ce n’était pas gagné d’avance. L’acteur ne s’est pas laissé facilement amadouer par le duo des «frères du cinéma». «Il ne lit pas les scénarios. Il les lit et il dit non en fait, il ne rencontre pas les gens avant», a expliqué Éric Toledano avant d’avancer leur stratagème : «Nous, on a demandé à le rencontrer avant, juste pour lui expliquer le scénario. Et au bout d’une demi-heure on lui a dit : “il n’y a pas de scénario. On veut travailler avec vous, et on va tout écrire pour vous. Et vous n’avez pas à nous dire non parce que nous, notre objectif dans la vie, c’est de faire un film avec vous.”»

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Dès lors, la machine était lancée. «À partir de là on a écrit, et chaque semaine on venait lui montrer où on en était», a martelé le réalisateur. «Une vraie collaboration» a ponctué Laurent Delahousse. «Surtout, il ne nous a pas dit oui avant huit mois. Pendant huit mois on ne savait pas», a précisé Éric Toledano et d’ajouter, contre toute attente : «C’étaient des moments délicieux parce qu’il lisait les dialogues devant nous. Il disait toujours : “Si je le fais”.»

Une pression «costaud», comme l’a ajouté Olivier Nakache tout en expliquant les bienfaits de cette situation : «Ça nous a poussés à écrire, il nous a surmotivés jusqu’au moment où, ce jour-là, il nous a dit “C’est bon, je le fais”.» Jean-Pierre Bacri a finalement pris les traits de Max, traiteur depuis trente ans. Et sur le tournage, l’acteur s’étonnait de l’ambiance. Olivier Nakache s’est souvenu : «Il était très surpris de notre entente permanente, il nous disait : “Mais enfin, vous ne pouvez pas à un moment donné vous engueuler ?”»