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En séjour en Dordogne, Sophie et Philippe, la cinquantaine, ont vite déchanté : la plupart des églises qu’ils voulaient visiter étaient fermées à double tour. « On fait vite le tour des petits villages, alors l’église reste un lieu patrimonial attractif. On est vraiment déçus de ne pas avoir pu en profiter », regrette la première. Une situation loin d’être isolée, alors que les lieux de culte sont de plus en plus souvent fermés au public, par manque de moyens financiers et humains, mais aussi pour éviter les cambriolages et dégradations.

« On est obligé de fermer les églises, sinon c’est la porte ouverte aux délinquants », souligne Gisèle Thierry, présidente de la paroisse de Dampierre-les-Bois, dans le Doubs. En avril, l’église de la commune a été pillée, son mobilier dégradé. Depuis, l’édifice ferme ses portes en dehors des horaires des cérémonies religieuses.

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Dans certains villages, des statues ou des pièces liturgiques précieuses ne peuvent plus être admirées qu’en s’adressant…