"Le pilote n'ayant pas coopéré comme attendu avec les autorités, le Premier ministre a immédiatement ordonné que des avions de chasse interceptent l'appareil et l'escortent", ont indiqué les services de Sébastien Lecornu, le Premier ministre français.

Le pilote a ainsi été contraint d'atterrir à Evreux, les passagers étant ensuite transférés par bus vers l'aéroport de Paris Charles de Gaulle.

Ce déroutement de force interpelle l'ECA, qui représente près de 44 000 pilotes à travers l'Europe. Dans un communiqué, l'association exprime sa "profonde inquiétude" quant à la manière dont "certaines autorités nationales" semblent avoir réagi aux récentes menaces d'attentat à la bombe.

"Nous apprécions pleinement l'aide apportée par les autorités pour faire face à ces menaces d'alertes à la bombe", expliquent les représentants des pilotes en préambule.

Pas les cartes nécessaires

Mais si le pilote irlandais a refusé de poser son avion sur la base militaire française, c'est pour une raison simple.

D'après les informations des associations, il ne disposait pas des cartes aéronautiques ni des informations opérationnelles nécessaires pour effectuer un atterrissage sur cette base militaire en toute sécurité. "Bien que l'équipage ait cherché un autre aéroport de déroutement plus adapté (sans doute l'aéroport civil de Paris, Charles de Gaule, NdlR), sa demande a été refusée".

"Les pilotes ne doivent pas être traités comme une menace par les autorités auxquelles elles demandent de l'aide", rajoute Paul Reuter, vice-président de l'ECA, lui-même pilote.

Selon lui, le commandant de bord assume la "responsabilité ultime" de la sécurité des passagers, de l'équipage et de l'aéronef. "Il est le seul à être en mesure d'évaluer les circonstances opérationnelles et de déterminer la ligne de conduite la plus sûre, en tenant compte de tous les facteurs pertinents".

Les associations mettent en garde : "Toute perspective de poursuites pénales à l'encontre de pilotes exerçant leur jugement professionnel dans de telles circonstances risquerait de compromettre la sécurité aérienne et la coopération efficace entre les équipages de vol et les autorités nationales".