La Canadienne Victoria Mboko disputait face à une autre adolescente sa première finale de l'année, samedi, à Adélaïde, en Australie. Mais après avoir gagné les trois premiers jeux du duel face à la Russe Mirra Andreeva, Mboko a perdu les neuf suivants et n'a jamais été en mesure de retrouver ses repères avant de s'incliner 6-3 et 6-1 en à peine 60 minutes.

Mboko a amorcé la rencontre d'aplomb en prenant le service de son adversaire à la première occasion. D’une claque puissante en fond de terrain, la Canadienne de 19 ans est allée chercher le premier écart au pointage pour faire 2-0. Et elle n’a eu aucune difficulté à consolider son bris pour faire 3-0.

Andreeva a toutefois été en mesure de répliquer. Après avoir gagné son service une première fois dans le duel, la Russe de 18 ans, 8e joueuse mondiale, est allée prendre celui de Mboko avant de créer l’égalité 3-3.

La frustration a commencé à s’emparer de la jeune Canadienne, 17e au monde, qui s’est vite retrouvée face à deux autres balles de bris et a laissé filer le jeu sur une double faute.

Puis, Mboko a fait face à deux premières balles de manche ensuite à 5-3 sur son service à 15-40, puis une troisième à l’égalité, qu’elle n’a toutefois pas été en mesure d’effacer, donnant la manche à Andreeva sur une faute directe.

La domination d’Andreeva s’est poursuivie en deuxième manche. Implacable, elle a brisé d’entrée de jeu Mboko pour remporter un huitième point de suite.

À 3-0, toujours en deuxième manche, l’équipe médicale est venue sur le terrain à la demande de Mboko afin de prendre sa pression, de l’ausculter et finalement de l’aider avec de la glace à faire descendre un peu sa température corporelle.

Victoria Mboko a demandé un temps d'arrêt médical après le troisième jeu de la deuxième manche de la finale.

Photo : Getty Images / MICHAEL ERREY

Après le temps d’arrêt, Mboko a finalement été en mesure de remporter un premier jeu depuis le 3e de la première manche pour faire 3-1.

Mais c’était trop peu trop tard, et Andreeva a vite bouclé la deuxième manche 6-1 pour enlever le quatrième titre de sa jeune carrière, non sans avoir réussi un cinquième bris de service dans la finale.

Je n’étais pas à 100%, mais je veux féliciter Mirra d’avoir joué du tennis incroyable aujourd’hui, a déclaré Mboko après la finale.

Mirra Andreeva lève les bras au ciel après avoir remporté le tournoi d'Adélaïde, samedi.

Photo : Getty Images / MICHAEL ERREY

Pour Mboko, c'était une première finale perdue sur le circuit de la WTA, elle qui avait triomphé à deux reprises l'an dernier, à Montréal en août, puis à Hong Kong en novembre. Au troisième tour à Adélaïde, Mboko a écarté Madison Keys, reine à Adelaïde et à Melbourne en 2025.

Mboko prendra part dans quelques jours aux Internationaux d'Australie pour la première fois de sa carrière, alors qu'elle fera face à l'Australienne de 17 ans Emerson Jones, 155e mondiale.