Écoles fermées, vols annulés : le Mexique est sur le qui-vive lundi, en proie à une vague de violences après la mort du chef d'un des plus gros cartels de la drogue du pays, malgré une diminution des perturbations depuis la nuit dernière.

Les cours sont suspendus lundi dans au moins huit des 32 États du pays et le pouvoir judiciaire a autorisé les juges à maintenir les tribunaux fermés s'ils l'estiment nécessaire.

Environ 229 barrages routiers, mis en place par les émeutiers, ont été recensés dans le pays dimanche. En soirée, vers 20 h (heure locale), près de 90 % des barrages auraient été levés, selon les autorités mexicaines.

Des véhicules ont été incendiés pour créer des barrages routiers, en protestation à la mort du chef de cartel Nemesio « El Mencho » Oseguera, le 22 février.

Photo : Getty Images / ULISES RUIZ

Tué dimanche à l'âge de 59 ans dans l'État de Jalisco, Nemesio Oseguera, alias El Mencho, était considéré comme le dernier des grands parrains depuis l'arrestation des fondateurs du cartel de Sinaloa, El Chapo et Mayo, incarcérés aux États-Unis. À la tête du puissant cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), il était l'un des barons de la drogue les plus recherchés par le Mexique et les États-Unis, qui offraient jusqu'à 15 millions de dollars pour sa capture.

Les États-Unis ont fourni un soutien en matière de renseignement au gouvernement mexicain afin de l'aider dans une opération [...] au cours de laquelle Nemesio El Mencho Oseguera a été éliminé, a confirmé la porte-parole du président Donald Trump, Karoline Leavitt, sur le réseau X. Donald Trump a érigé en priorité la lutte contre le narcotrafic et a exhorté plusieurs fois Claudia Sheinbaum à laisser Washington envoyer des forces lutter contre les cartels qui opèrent au Mexique.

Au total, sept membres du gang ont été tués et trois soldats ont été blessés. Deux membres du CJNG ont été arrêtés et diverses armes, saisies, notamment des lance-roquettes capables d'abattre des avions et de détruire des véhicules blindés, selon les militaires mexicains.

En réaction à l'opération, des membres présumés du cartel ont déclenché une vague de violence dans 20 États du Mexique, principalement dans l'ouest et le nord-ouest du pays. Des individus armés ont notamment bloqué plusieurs routes dans le Jalisco avec des voitures et des camions incendiés, où l'on pouvait voir la nuit des restes de véhicules calcinés et d'autres encore en flammes.

La présidente Sheinbaum a appelé sur X la population à rester informée et calme.

La dernière carte d'Affaires Mondiales Canada sur les régions à éviter (en orange), telle que visible en ligne lundi.

Photo : Affaires mondiales Canada

Guadalajara paralysée

Des individus armés sont arrivés, j'ai vu le pistolet et ils nous ont dit de sortir, nous sommes sortis et ils avaient une voiture avec les portes ouvertes. J'ai pensé qu'ils allaient nous kidnapper, j'ai couru vers un stand de tacos pour m'y réfugier, explique à l'AFP Maria Medina, employée d'un magasin incendié à Guadalajara. Après un appel lancé à la population pour qu'elle se mette à l'abri, la ville – qui doit accueillir quatre matchs de la Coupe du monde de football 2026 – s'est retrouvée paralysée.

Les États-Unis ont appelé les ressortissants américains se trouvant dans plusieurs zones du Mexique, dont des villes et régions touristiques comme Cancún, Guadalajara et Oaxaca, à se mettre à l'abri jusqu'à nouvel ordre. Des compagnies aériennes américaines et canadiennes ont annulé des dizaines de vols vers plusieurs villes mexicaines.

Les autorités mexicaines espèrent éviter une aggravation des troubles à quatre mois du Mondial 2026 de football, et dont Guadalajara sera l'une des villes-hôtes.

Le Canada, le Royaume-Uni et l'Australie ont tous conseillé lundi à leurs ressortissants de renoncer aux voyages non essentiels dans une dizaine d'États mexicains, dont Chihuahua, Sinaloa et Jalisco. Le Guatemala a placé ses forces de sécurité en alerte et renforcé la surveillance de sa frontière avec le Mexique, qui fait régulièrement l'objet d'incursions de gangs.

Coup dur pour le crime organisé

Christopher Landau, sous-secrétaire d'État américain, a qualifié la mort du narcotrafiquant de grande victoire pour le Mexique, les États-Unis, l'Amérique latine et le monde entier. Le CJNG, qu'Oseguera avait formé en 2009, a été qualifié en 2025 d'organisation terroriste par les États-Unis, qui l'accusent de trafic de cocaïne, d'héroïne, de méthamphétamine et de fentanyl.

Le cartel est l'un des plus violents au Mexique, selon le département d'État, qui le décrit comme transnational, présent dans presque tout le Mexique, pratiquant l'extorsion, le trafic de migrants, volant du pétrole et des minerais, et faisant le commerce des armes.

Après les cas de Pablo Escobar et d'El Chapo, la populaire série Narcos s'était aussi penchée sur l'histoire du narcotrafiquant Ruben Oseguera Gonzalez, alias El Mencho.

Photo : Reuters / Edgard Garrido

Pendant longtemps, il n'a pas réussi à rivaliser avec les cartels qui contrôlaient la frontière avec les États-Unis. Il s'est alors tourné vers d'autres marchés. L'Europe, l'Asie, l'Afrique et même l'Australie étaient moins disputées par les Mexicains, et là-bas, la drogue se paie plus cher, explique José Reveles, écrivain spécialiste du narcotrafic.

Les violences liées aux cartels ont fait plus de 450 000 morts et plus de 100 000 disparus depuis 2006 au Mexique, selon les chiffres officiels.