La popularité grandissante des boissons sans alcool a inspiré une résidente de Drummondville à lancer une nouvelle entreprise spécialisée. Cette initiative est née, en partie, d'un concours de circonstances. La chroniqueuse Perrine Bullant est allée à sa rencontre.

Avant de recevoir un diagnostic de trois maladies rares, Elsie Côté était infirmière.

Ces maladies, et les traitements qui en découlent, l'empêchent désormais de travailler, de conduire et, plus largement, de consommer divers produits au quotidien, y compris l'alcool.

Elle a donc transformé cette situation en opportunité d'affaires, dans un domaine en pleine expansion.

C’est à ce moment qu’est né Sirote-moi, une boutique en ligne qui sert de vitrine aux boissons sans alcool, faites au Québec et au Canada.

Je voudrais qu'on retienne que savourer c'est la chose la plus importante au monde, au-delà de la maladie des problématiques [...] C'est aussi un moment merveilleux pour partager une complicité, confie-t-elle.

Elsie souhaitait démontrer que, dans le domaine des boissons alcoolisées, l'option sans alcool n'est absolument pas synonyme de manque de saveur, bien au contraire.

Elsie Côté, fondatrice de l'entreprise Sirote-moi.

Photo : Radio-Canada / Perrine Bullant

On pense que ce n’est pas bon, mais je pense que c'est le temps d'aller y goûter, et il ne faut pas oublier qu'on n'est pas là pour imiter les produits alcoolisés, rappelle-t-elle.

Innover malgré l’adversité

L'adversité sert parfois de moteur de la révélation de soi, d'un changement de vie et d'une quête de sens plus profonde. C'est précisément le parcours qu'a emprunté Elsie Côté. Son diagnostic, posé il y a quelques années, a complètement bouleversé son existence.

Les trois maladies rares dont elle souffre cumulent en un handicap notable, entraînant des pertes de mobilité fine et de dextérité. En conséquence, elle ne peut plus ni conduire, ni exercer sa profession d'infirmière.

Cependant, elle a vu dans cette situation une opportunité de se réinventer, un point qu'elle n'a cessé de souligner. Je suis quelqu'un qui refuse de me contenter de juste écouter la télé toute la journée, souligne-t-elle fièrement.

Mes maladies m’ont affaibli d'une certaine manière, mais elles m’ont donné une force incroyable.

Sa réinvention s'est traduite par une réadaptation de son quotidien : elle a déménagé, aménagé sa maison pour y travailler et a créé une boutique en ligne pour pallier son incapacité à se déplacer.

De plus, elle a choisi de se spécialiser dans les produits sans alcool, afin d'accompagner ceux qui, comme elle, ne peuvent consommer de boissons alcoolisées.

L’entreprenariat et l’handicap physique

Se lancer en affaires représente un lot de défis, qu'Elsie Côté a bien constatés.

Selon elle, l'entrepreneuriat est encore loin d'être adapté aux personnes en situation de handicap.

Même s'il est complexe de gérer une entreprise et que les déplacements peuvent être un obstacle pour Elsie, son désir de se sentir utile l'a toutefois motivée à se relever. Aujourd'hui, elle souhaite inspirer d'autres personnes à découvrir leur passion.

Elle désire que les profits de Sirote-moi servent à financer la fondation qui porte son nom. Cette fondation a pour mission d'accompagner les femmes entrepreneures en situation de handicap et de les aider à donner un sens aux épreuves qu'elles traversent.