Un tableau représentant le dieu hindou Krishna et sa mère, peint au XIX^e siècle par l'artiste Raja Ravi Varma, a été vendu aux enchères pour 17,9 millions de dollars, devenant ainsi l'œuvre d'art indienne la plus chère de l'histoire. La société de vente aux enchères Saffronart, basée à Bombay, a précisé que ce tableau était également devenu le plus cher de Raja Ravi Varma, vendu aux enchères dans le monde.

Intitulé Yashda et Krushna, ce tableau « illustre la maîtrise incomparable de la peinture à l'huile par l'artiste et son interprétation naturaliste inédite des divinités hindoues », a souligné Saffronart, le considérant comme « l'une de ses œuvres les plus accomplies ».

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Vendue au milliardaire Cyrus Poonawala

Selon le Times of India, le tableau a été acquis mercredi 1^er avril par le milliardaire indien Cyrus Poonawala, l'un des plus importants fabricants de vaccins de la planète. « Ce trésor national mérite d'être exposé régulièrement au public », a promis Cyrus Poonawala, cité par le quotidien.

Né en 1848, Raja Ravi Varma Varma est admiré pour avoir réussi à mêler dans ses peintures la mythologie indienne et le réalisme européen. «Pionnier influent de l’art indien moderne, il popularisa la peinture à l’huile en Inde à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, premier artiste indien aristocrate à acquérir une renommée internationale à une époque où les peintres et les artisans étaient pour la plupart anonymes », lit-on lire dans les détails de vente Saffronart.