Un peu plus de quatre mois après le terrible incendie de Crans-Montana, un rescapé français, Tahirys Dos Santos, 19 ans, livre son témoignage dans un ouvrage de 200 pages intitulé Une seconde pour renaître (Ed. Michel Lafon) qui paraît ce jeudi 7 mai. L’histoire héroïque de ce jeune footballeur du FC Metz qui a sauvé des flammes sa petite amie Coline avait rapidement fait la une des médias.

Grièvement brûlé dans le bar Le Constellation la nuit du 31 décembre, Tahirys Dos Santos a passé plusieurs semaines à l’hôpital où il a subi une greffe de peau. 115 autres personnes - dont 25 Français - ont été blessées dans la catastrophe et 41 ont perdu la vie, dont 9 Français.

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Les soins les plus lourds désormais derrière lui, Tahirys Dos Santos tente de reprendre une vie normale, aux côtés de Coline et des équipes de son club de foot auprès duquel il a récemment signé son premier contrat professionnel. Un accomplissement dont rêvent tous les jeunes footballeurs en centre de formation.

Enfance, football, Coline...

Dans son livre co-écrit avec le journaliste sportif Arnaud Ramsay, le miraculé de Crans-Montana revient en détail sur son séjour dans cette station de ski huppée suisse. Il s’y trouvait pour de courtes vacances avec sa copine et trois autres amis, tous sortis brûlés mais en vie du Constellation où ils s’étaient rendus pour célébrer la nouvelle année. En revanche, il commente peu la médiatisation de l’enquête judiciaire centrée sur le couple Moretti.

Tahirys Dos Santos raconte également les longues semaines d’hospitalisation d’abord à Sion (Suisse), puis à Stuttgart (Allemagne) avant de retourner à Metz. Les douloureux changements quotidiens de pansements, mais surtout l’éloignement presque insupportable avec Coline, plongée dans le coma pendant trois semaines en Belgique. Le jeune homme, qui a occupé son temps en jouant à la PlayStation, accorde une grande place de l’ouvrage à celle qui partage sa vie depuis l’été 2025. Il lui offre même le dernier chapitre de son livre afin qu’elle puisse, elle aussi, raconter ce qu’elle a traversé.

Tahirys Dos Santos revient par ailleurs sur son enfance, ses origines cambodgiennes et sur sa carrière dans le football entamée à l’âge de 9 ans. Encore en rééducation, il espère reprendre dès cet été la préparation de la saison prochaine.

Une nouvelle vie sous les projecteurs

Ce livre est aussi l’occasion pour le sportif de retracer ses premiers pas dans cette nouvelle vie où on le reconnaît dans les allées du centre commercial de Metz. Où le président du PSG, Nasser al-Khelaïfi et celui de Metz, Bernard Serin, l’invitent au match PSG-Metz au Parc des Princes. «C’était ma première fois au Parc et j’étais en loges ! J’ai pu échanger en FaceTime avec le président du PSG après le match, il se trouvait au Qatar. Il s’est montré particulièrement sympa», se réjouit-il.

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Dans cette nouvelle vie sous les projecteurs, Tahirys Dos Santos est suivi par plusieurs dizaines de milliers de personnes sur les réseaux sociaux et il enchaîne les interviews entre France Inter, le JT de France 2, BRUT... en seulement quelques jours. Mais il l’assure dans son ouvrage, il reste «humble» et concentré sur ses objectifs - une valeur que lui a transmise sa mère, née en Thaïlande dans un camp de réfugiés après avoir fui le régime des Khmers rouges. Mais avant tout, il «profite de chaque instant», telle est la leçon qu’il a retenue du drame où il a failli perdre la vie.