En comparaison avec les autres régions de la province, le nord-ouest du Nouveau-Brunswick est souvent plus choyé que d’autres en matière de neige. Cet or blanc attire son lot de visiteurs, que ce soit pour la motoneige ou le ski, ou simplement pour profiter de l’abondance de neige. Le bilan de cette saison est très positif.

Qu'ils soient du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse, de l’Île-du-Prince-Édouard, des États-Unis ou encore de la Californie, les amateurs de sports et loisirs ont été servis, et les chiffres en témoignent.

Si on compare 2025 à 2024, il y a une augmentation de 14,2 % sur l’année en matière de tourisme, explique Joanne Bérubé-Gagné, directrice générale de Tourisme Edmundston-Madawaska.

Joanne Bérubé-Gagné avoue que la saison touristique est partie en force cette année.

Photo : Radio-Canada

Enfin un « vrai hiver »

Plusieurs organisations de la région ont connu un achalandage record.

Le mont Farlagne, géré par la coopérative Républik Nature, a bénéficié d’excellentes conditions de glisse tout au long de la saison.

Ç'a été un bel hiver, un vrai hiver!

Céline Parent est la directrice générale du centre de plein air Mont Farlagne, à Edmundston.

Photo : Radio-Canada

Céline Parent explique que le domaine skiable a ouvert une semaine plus tôt cette année, et qu'il a vendu plus d'abonnements saisonniers et journaliers qu'à l'habitude.

On a eu un achalandage incroyable tout au long de la saison, indique la directrice générale.

La coopérative a cependant dû effectuer des réparations d’urgence sur le remonte-pente peu après le début de saison en décembre.

Le reste des travaux sera réalisé durant la saison morte.

La saison de ski a pris fin dimanche dernier au mont Farlagne, même s'il y a encore de la neige.

Question de rentabilité, un moment donné, il faut prendre des décisions qui sont parfois difficiles, fait valoir Céline Parent.

Une dernière activité marquera la fin de leur saison hivernale. Le skijor débarquera le week-end prochain sur les terrains de la coopérative, une première en Atlantique. Dans ce sport, des skieurs sont tirés par des chevaux.

En plus des courses de Millarville, Skijor Canada organise aussi chaque année un événement à Banff.

Photo : Radio-Canada / Vincent Bonnay

C'est un sport qui a fait fureur en Norvège, qui se déplace tranquillement au Canada. C'est vraiment le fun de faire partie de ce circuit-là, un circuit national qui va se développer l'an prochain. Nous, on a embarqué là-dedans un peu avant tout le monde, affirme la directrice générale de Républik Nature.

Encore quelques semaines pour la motoneige

En cette fin mars, les motoneigistes peuvent encore profiter pleinement des sentiers.

On va aller jusqu’au bout, au 15 avril; même qu’on aimerait avoir une extension de la Fédération pour pouvoir damer plus longtemps, parce qu’on a encore de la neige, indique Stéphane Martin, propriétaire du Moose Valley Sporting Lodge. Il est aussi d’accord pour dire que la saison a été merveilleuse et continue de l’être.

L'année a été rentable pour le promoteur, qui constate l'achalandage en regardant les réservations de chalet et les commandes de nourriture.

Stéphane Martin n'avait encore jamais vu de saison aussi exceptionnelle.

Photo : Radio-Canada

Si tu prends le sentier 135, y a 9 pieds de neige. Mes pancartes ont 9 pieds de haut; tu commences juste à les voir, dit-il.

Le Nord-Ouest reste une exception, car ailleurs dans la province, la majorité des sentiers sont fermés.

On annonce 15 à 20 centimètres mercredi, 10 jeudi; c’est pas encore fini, rappelle Stéphane Martin.