La Ville de Val-d’Or trace un bilan positif de son plan visant à améliorer la sécurité et à rétablir un sentiment de sécurité au centre-ville pour l’ensemble de la population.

Le maire Serge Allard s’est dit heureux du bilan qu’il a présenté lundi, à la salle du conseil municipal de la Ville de Val-d’Or.

On a fait un grand pas. Les commerçants sont beaucoup plus positifs. Tout le sondage qu'on a fait au niveau des commerçants, ils sont dans l'ensemble positifs sur ce qui a été fait.

Vous savez, je me suis promené en vélo cet été, puis je vois beaucoup de gens. Les commentaires sont quand même assez positifs aussi. Est-ce qu'ils sont positifs à 100 %? Non. Est-ce que les gens pensent qu'on a encore du travail à faire? Oui. Mais, au moins, ce qui a été fait a porté ses fruits, a-t-il affirmé.

Un exemple d'un projet au centre-ville de Val-d'Or, près du Centre culturel Marcel-Monette. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Annie-Claude Luneau

C’est une situation complexe, autant l’itinérance que le sentiment de sécurité. Il n’y a pas de manette ou de bouton qu’on peut actionner pour changer les choses complètement, donc il fallait agir sur différentes variables, a expliqué Paul-Antoine Martel, conseiller en relations avec le milieu à la Ville de Val-d’Or.

Des mesures efficaces

Le plan en 10 points avait été présenté le printemps dernier par Serge Allard et Paul-Antoine Martel. Il misait notamment sur le renforcement de l’application des règlements municipaux. Les quatre cadets de la Sûreté du Québec ont effectué 200 patrouilles et distribué 630 avertissements. La présence des Agents d’la 3 a aussi été accrue.

La fin de la phase 5 des travaux sur la 3e Avenue et des aménagements comme la mise en place des terrasses ont permis de vivre le centre-ville différemment cet été, selon Paul-Antoine Martel.

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

Certains aménagements physiques, comme les terrasses, l’installation de toilettes sèches et la sécurisation de la scène au parc Albert-Dumais, mais aussi l’organisation d’activités d’animation, comme les Jeudis qu’y mouille pas et la Fête d’la 3, ont aussi permis d’améliorer l’ambiance au centre-ville, le rendant plus attrayant.

Les gens répondent à l'appel, les gens se réapproprient le centre-ville. Il y a aussi les Agents d’la 3, qu'on a ramenés pour une deuxième année. C’est une espèce de petite patrouille citoyenne bienveillante qui n’est pas là pour faire de la répression. Dans les instructions qu’on donnait aux Agents de la 3, on leur disait : "Soyez des sourires, des anges, des présences bienveillantes au centre-ville". Ça a bien fonctionné, ça aussi, affirme M.  Martel.

Selon lui, plus on ramènera des citoyens au centre-ville, plus ils s’y sentiront en sécurité. Ça fait partie des variables pour améliorer le sentiment de sécurité. Si on est seul et qu’on croise un groupe de personnes en état d’ébriété, c’est tout à fait normal qu’on ne se sente pas en sécurité. Par contre, s’il y a 85 personnes dans le parc, et qu’il y en a 10 en état d’ébriété, le rapport est différent, reconnaît-il.

Les commerçants positifs

La Ville de Val-d’Or a par ailleurs sondé 30 commerçants du centre-ville. Il en ressort que 83 % d'entre eux qualifient le climat général au centre-ville de bon et très bon et que 63 % des répondants notent une amélioration comparativement aux autres étés.

Selon le sondage mené auprès des commerçants, 93 % des répondants ont évalué positivement les actions mises en place pour améliorer l'ambiance du centre-ville.

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

Les deux tiers des répondants ont aussi l’impression que la présence des cadets policiers et des Agents d’la 3 a contribué à améliorer la sécurité au centre-ville. Ils sont presque autant à croire que des activités comme les Jeudis qu’y mouille pas et la Fête d’la 3 ont eu des retombées positives pour leur commerce.

Québec doit investir

Le maire Serge Allard se dit conscient qu’il reste encore beaucoup de travail à faire, mais qu’il faudra que Québec investisse beaucoup plus en santé et services sociaux pour réduire l’itinérance au centre-ville.

Je dis au gouvernement : débloquer des budgets pour que Santé Québec Abitibi-Témiscamingue puisse s’occuper de son rôle. C’est le rôle du réseau de la santé. On dépense 150 000 dollars par année pour maintenir ça à bout de bras au niveau municipal. Les gens, ce n’est pas à Québec qu’ils appellent, c’est ici. Les gens de Québec, ils deviennent insensibles. On est insensible quand on est loin, déplore M. Allard, qui réclame une décentralisation des pouvoirs vers les régions.