Après avoir été confrontée à une semaine de pannes de courant intermittentes le mois dernier, la Première Nation isolée de Nibinamik est confrontée à des problèmes récurrents avec son système de génératrice au diesel.

La communauté éloignée Oji-Cree, également connue sous le nom de Summer Beaver, est située à environ 500 kilomètres au nord de Thunder Bay, en Ontario. Environ 400 personnes y vivent, selon le chef Stanley Oskineegish.

 Des dommages forçant l’arrêt de l’unité 

Une série de pannes de courant tout au long du mois de février a entraîné le gel des tuyaux dans environ 30 % des foyers de la Première Nation.

Mercredi, des travailleurs ont découvert que le générateur principal de la communauté — un Caterpillar C27 — avait subi une défaillance mécanique.

 Le C27 a subi une défaillance où des boulons se sont cisaillés au niveau du volant d’inertie, causant des dommages et forçant l’arrêt de l’unité. Ceci est traité comme un problème de garantie […] les réparations devraient prendre environ deux semaines, selon la disponibilité des pièces , a déclaré la Première Nation dans un communiqué mercredi.

Un des générateurs Caterpillar C27 de la Première Nation de Nibinamik est visible sur cette photo de février 2026.

Photo : Andy Beaver/CBC

 Actuellement, la communauté fonctionne avec un seul générateur, qui est stable et supporte la charge présente. Cependant, par mesure de précaution, tous les résidents sont priés de limiter leur consommation d’électricité chez eux jusqu’à nouvel ordre. Cela aidera à maintenir une alimentation électrique stable et fiable pour tout le monde , poursuit la Première Nation.

 Nibinamik possède quatre générateurs au total. Maintenant que son plus récent C27 est hors service, elle utilise son ancien générateur C27 pour alimenter la communauté et un plus petit C15 comme générateur de secours , explique le conseiller de bande Walter Oskineegish.

Les membres de la communauté travaillent également à la réparation d’un générateur C18 ; son radiateur pourrait devoir être envoyé pour réparation.

Par courriel, Services aux Autochtones Canada( SAC) a indiqué vendredi qu’il  est au courant des difficultés touchant la Première Nation de Nibinamik en matière de production d’électricité .

SAC a rencontré régulièrement la Première Nation et ses partenaires pour fournir des soutiens immédiats, tels que des générateurs, de la nourriture, de l’eau et d’autres fournitures demandées par la communauté , a déclaré la porte-parole Jacinthe Goulet.

Des inquiétudes pour les personnes vulnérables

La Première Nation de Nibinamik a déclaré l’état d’urgence le 20 février lors de la panne de courant. Parallèlement, un état d’urgence préexistant depuis 2020 en raison de problèmes persistants avec le système de production diesel de la communauté demeure également en vigueur.

Selon le chef Oskineegish, les conduites d’eau d’entre 70 et 80 pour cent des maisons de la Première Nation ont été réparées depuis les pannes du mois dernier.

Cependant, en raison du manque d’alimentation de secours fiable, il s’est dit inquiet pour les personnes les plus vulnérables de la communauté pendant que les réparations sont en cours.

 Nous avons des personnes sous oxygène dans notre communauté et nous avons des personnes [qui utilisent] des lits d’hôpital , souligne-t-il.

Avec les informations de Sarah Law