Suzanne Richard est devenue la nouvelle directrice générale de la Coopérative de solidarité du Lac-à-Jim en août dernier.

Ce centre de villégiature quatre saisons est situé à Saint-Thomas-Didyme, dans le haut du Lac-Saint-Jean.

En entrevue à l’émission C’est jamais pareil, Suzanne Richard a partagé sa vision de développement.

J'avais déjà un pied dans le milieu touristique depuis six ans ici au Saguenay–Lac-Saint-Jean. J'ai vendu une partie de mon entreprise en juillet, puis on est venu me recruter avec un beau projet de développement, un beau défi dans le haut du Lac [pour] fédérer tout le monde autour de ce nouveau pôle touristique, a-t-elle expliqué.

Mme Richard a vendu ses actions d’Otis Nature à ses associés qui poursuivront les activités du centre plein-air.

Suzanne Richard est la nouvelle directrice générale de la Coopérative de solidarité du lac à Jim.

Photo : Radio-Canada / Laura-Jessica Boudreault

Un investissement de 100 000 $ permettra de bonifier l’offre au Lac-à-Jim, notamment pour améliorer l’hébergement et la restauration du site, selon la directrice.

Le centre de villégiature compte entre autres une marina, un camping, une dizaine de chalets et un restaurant relais motoneige. Si les clients affluent surtout en hiver, le centre de villégiature est ouvert toute l’année.

On cherche énormément à développer l'été au niveau de l'écotourisme, a souligné Mme Richard, qui a aussi rappelé la beauté des couleurs d’automne présentement sur le site.

La clientèle provenant de l’extérieur de la région est assez faible d’après la directrice, d’où l’objectif pour la coopérative de s’ouvrir davantage. En plus de la clientèle locale, Suzanne Richard projette d’accueillir des touristes internationaux en provenance des États-Unis et d’Europe.

La Montréalaise d’origine se rend compte que les gens du Saguenay–Lac-Saint-Jean, des fois, ne sont pas assez curieux de visiter leur secteur. Pourtant, il y a des pépites un peu partout en région éloignée.

Par ailleurs, en ce jour d’élection, Suzanne Richard déplore l’absence d'engagnements liés au tourisme dans la campagne des candidats. Pourtant, on contribue beaucoup au PIB, on contribue au développement des régions.

Elle espère que le prochain gouvernement provincial réalise l'apport complet du tourisme dans l’économie.