Ce qui devait être un après-midi paisible a frôlé le drame près de Winkler, dans le sud du Manitoba. Un garçon de 4 ans, emporté par le courant d’un ruisseau, doit la vie à l’intervention héroïque de sa mère et d’un voisin.

Le 13 avril, vers 16 h55, la GRC a été alertée qu’un enfant venait de tomber dans un cours d’eau à proximité de son domicile.

Le garçonnet et son frère aîné jouaient dans la cour avant de s'approcher d’un ruisseau, sans permission. Alors que le plus jeune s'amusait sur une plaque de glace recouverte de neige, celle-ci a soudainement cédé, le précipitant dans l'eau glacée.

Selon les autorités, le frère aîné s'est immédiatement précipité à la maison pour alerter leur mère. Arrivée sur les lieux en quelques instants, cette dernière a d'abord peiné à retrouver son fils : le courant l'avait déjà entraîné à travers un tuyau d'écoulement.

Selon le communiqué de la police, la mère n’a pas hésité à sauter dans le ruisseau pour secourir son enfant, malgré le danger et le fait qu'elle ne sait pas nager.

Épaulée par un voisin, elle a réussi à ramener son fils sur la berge. Elle a immédiatement effectué des manœuvres de réanimation cardiorespiratoire (RCR), parvenant à ranimer le garçonnet pendant qu'un second voisin alertait les secours.

Elle a été courageuse et a agi rapidement, ce qui a probablement sauvé son fils, souligne la caporale de la GRC Melanie Roussel.

L’enfant, qui était conscient à l'arrivée des secours, a été pris en charge par les paramédicaux avant d'être transporté par ambulance aérienne vers un hôpital de Winnipeg. Son état est jugé stable.

Une issue miraculeuse

Pour la caporale Roussel, cette conclusion heureuse relève de l’exception. Au cours de mes 20 ans de carrière, et selon mes discussions avec d'autres agents, c'est très inhabituel. Généralement, nous n'avons pas de dénouement positif dans ce genre de situation, raconte-t-elle.

À la suite de cet incident, la GRC rappelle la dangerosité des abords des cours d'eau, des étangs et des lacs en cette période de l'année. La fonte des glaces et les précipitations printanières rendent les berges instables et le niveau d'eau particulièrement élevé.

Restez loin des cours d'eau en ce moment, ajoute Melanie Roussel. C'est très imprévisible, et l'eau est glaciale.