Alors que la grande majorité des résultats des élections municipales en Ontario ont été dévoilés le 26 octobre, une course électorale dans le comté de Norfolk, dans le Sud-Ouest de l'Ontario, demeure dans l’impasse. Deux candidats au poste de conseiller municipal du quartier 4 ont obtenu exactement le même nombre de voix. Un recomptage doit avoir lieu et, si l’égalité persiste, le vainqueur pourrait être désigné par tirage au sort.

Jeni Lambert et le conseiller municipal sortant, Chris Van Paassen, ont chacun récolté 858 voix lors des élections municipales du 26 octobre.

Si les résultats du recomptage révèlent une nouvelle égalité, le prochain conseiller municipal sera choisi au hasard.

D’après ce que je comprends, il s’agira essentiellement de mettre nos deux noms dans un chapeau et d’en tirer un au hasard pour désigner le gagnant.

Une égalité qui soulève des questions sur le processus électoral

Selon la Loi de 1996 sur les élections municipales de l'Ontario, lorsqu'un recomptage confirme que deux candidats ou plus ont obtenu le même nombre de voix, le secrétaire municipal doit procéder à un tirage au sort pour déterminer le vainqueur.

Concrètement, les noms des candidats à égalité sont placés dans un contenant, puis l’un d’eux est tiré au hasard pour désigner la personne élue, précise un avis publié le 30 octobre sur le site web du comté de Norfolk.

Le recomptage doit avoir lieu le jeudi 5 novembre. Selon M. Van Paassen, si l’égalité persiste, le tirage au sort est prévu pour 19 h.

Selon les résultats officiels du comté de Norfolk, 2126 bulletins ont été déposés dans le quartier 4, soit un taux de participation de 33,34 %.

À l'échelle du comté, 20 162 électeurs sur les 61 085 personnes admissibles ont exercé leur droit de vote lors des élections municipales du 26 octobre, ce qui représente un taux de participation de 33,01 %.

Plus de 8000 personnes ont voté par anticipation en ligne dans le comté de Norfolk lors des élections municipales de 2026. (Photo d’archives)

Photo : Getty Images

Ce faible taux de participation préoccupe les deux candidats.

Lors des élections municipales, on est chanceux si le taux de participation atteint 40 %, voire parfois 50 % des électeurs admissibles, souligne M. Van Paassen. Et je pense que c'est là le véritable problème.

De son côté, Mme Lambert estime que certains électeurs ne sont pas motivés à voter en raison d'une confusion entourant les responsabilités respectives des gouvernements municipal, provincial et fédéral. Elle affirme avoir tenté de clarifier ces distinctions auprès des résidents de sa communauté pendant sa campagne électorale.

Nous avons déjà un problème avec les gens qui ont l'impression que leur vote ne compte peut-être pas, explique-t-elle. Et si nous en arrivons à départager les candidats en tirant un nom d'un chapeau, je crains que cela ne décourage encore davantage de personnes d'aller voter.

La candidate remet également en question le recours au hasard pour déterminer l'issue d'une élection.

Même si je trouve cette façon de procéder archaïque, c'est ce que prévoit la loi.

Mme Lambert assure toutefois qu'elle acceptera le résultat du processus, même si celui-ci lui est défavorable.

Si Chris Van Paassen l'emporte, je lui serrerai la main et le féliciterai. Je me concentrerai ensuite sur la modification de la loi afin que personne d'autre ne se retrouve dans cette situation à l'avenir.

La situation a retenu l’attention à Queen’s Park. Le 3 novembre, la députée provinciale indépendante de Haldimand–Norfolk, Bobbi Ann Brady, a évoqué cette égalité à l’Assemblée législative de l’Ontario. Elle a annoncé son intention de déposer une motion demandant au gouvernement de modifier la Loi de 1996 sur les élections municipales afin de supprimer la disposition permettant de départager des candidats par tirage au sort.