Les fidèles du pickleball peuvent maintenant se recueillir dans une église de Trois-Rivières. Une poignée de bénévoles et la Maison Carpe Diem ont transformé l’église du quartier Saint-Sacrement pour y aménager des terrains de pickleball.

Après plusieurs années à chercher une vocation à ce lieu de culte, le Centre de ressources Alzheimer Carpe Diem a inauguré, jeudi, un complexe dédié au pickleball. Le projet, réalisé au coût de 80 000 $, a permis l’installation de quatre terrains de pickleball. Tout cela grâce à une vingtaine de bénévoles qui se sont mobilisés pour remettre de la vie dans cette église construite en 1956 et vendue à Carpe Diem en 2020.

Une sommité qui s’implique sans compter

Parmi ces bénévoles se trouve l'expert en aménagement de terrains sportifs, François Ricard. Ce dernier, qui a été impliqué dans la construction du stade des Diablos de Trois-Rivières, s'est chargé de la reconversion de l’église. C'est aussi lui qui gère les activités de pickleball.

Plus de 7500 tuiles de caoutchouc et un nouveau système d’éclairage ont été nécessaires pour compléter la transformation.

Les travaux se sont déroulés rondement, selon monsieur Ricard, qui soutient que seul le plancher d’origine a dû être modifié pour assurer le rebond des balles.

Assurer l’avenir de l’église

Ce projet est une source de fierté pour la directrice de Carpe Diem, Nicole Poirier, puisque l’église sert maintenant de lieu de rassemblement et de socialisation pour la communauté. L’aménagement de terrains payants, qui sont fort populaires, assure, selon elle, la préservation de l’église. Cette église-là était un peu endormie dans les dernières années et ça lui donne tout un élan. 

Si tout se passe comme prévu, madame Poirier soutient que l’investissement réalisé par la Fondation Carpe Diem sera rentabilisé d’ici deux ans, ce qui permettra à ce moment d’engendrer des revenus qui serviront cette ressource dédiée aux personnes Alzheimer.

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Un reportage de Raphaël Brouillette

Photo : Radio-Canada