Le départ de cette édition a été donné à 8 h du côté de Péribonka. 24 nageurs se sont élancés dans le lac Saint-Jean dans le cadre de la 72e Traversée internationale. Ils tenteront de compléter les 32 kilomètres qui séparent Péribonka de Roberval.

La température de l’eau était d'environ 17 degrés Celsius samedi matin, soit environ 63 degrés Fahrenheit. C’est tout près de la température minimale pour tenir la compétition, qui est de 16 degrés Celsius. La combinaison thermique est donc obligatoire pour les nageurs.

Cette année, 11 pays sont représentés. La compétition s’annonce d’ailleurs relevée puisque les champions des deux dernières éditions, le Français Axel Reymond et l'Argentin Matias Diaz Hernandez, sont de retour pour défendre leurs titres.

Le Français Axel Reymond avait remporté la 70e Traversée internationale du lac Saint-Jean.

Photo : Radio-Canada / Gabrielle Morrissette

Raymond a gagné en 2024, mais a dû abandonner l’an dernier. Quant à Diaz Hernandez, c’est lui qui a remporté les grands honneurs en 2025.

C'est l'Argentin Matias Diaz Hernandez qui a remporté la 71e Traversée internationale du lac Saint-Jean.

Photo : Radio-Canada / Alexis Desnoyers Muckle

Six Québécois font aussi partie de la compétition. Trois d’entre eux osent participer pour la première fois à cet important défi sportif. Deux autres nageurs du Québec sont à surveiller puisqu’ils tenteront, encore une fois, de dompter le Pekuakami. Philippe Lacasse, de Saint-Georges, participe pour la 4e fois alors que Pénélope Harvey, originaire de Québec, en est à sa 3e Traversée.

Le Québécois Philippe Lacasse est motivé pour sa quatrième Traversée.

Photo : Radio-Canada / Alexis Desnoyers-Muckle

Philippe Lacasse pourrait d’ailleurs être le premier Canadien à atteindre la rade à Roberval. Il avait terminé au huitième rang lors de sa participation en 2023.