Des jeunes patineurs se sont rassemblés à Rimouski pour les Championnats québécois courte piste 10-12 ans, présentés en ce congé pascal, au Complexe Desjardins. Une occasion de mesurer leur progression en fin de saison.

Au total, près de 250 athlètes de partout au Québec participent à cette compétition, où des titres de champions seront décernés selon les catégories d’âge. Le club hôte, les Cyclones de Rimouski, aligne une dizaine de patineurs, dont Elsa Lebel.

Elsa Lebel, patineuse du club des Cyclones de Rimouski, participe aux Championnats québécois courte piste 10-12 ans, où elle se mesure à des adversaires de partout au Québec.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

Sur la glace, les jeunes doivent composer avec des adversaires parfois plus expérimentés. C’est un défi […] ils sont tout le temps un peu plus forts que moi, confie Elsa Lebel, qui mise sur la stratégie pour rester dans la course, notamment en économisant son énergie sur les longues distances.

Même dans un environnement bruyant, la concentration reste essentielle. J’entends juste ma mère puis ma coach, dit-elle, soulignant l’importance de ces repères pendant l’épreuve.

Pour les entraîneurs, ces compétitions servent aussi de point de repère. Ça nous permet de mesurer où on en est en fin de saison, explique l’entraîneuse-chef Geneviève Sirois. Plusieurs jeunes s’apprêtent d’ailleurs à passer au niveau provincial, où le calibre sera plus relevé.

Geneviève Sirois, entraîneuse-chef, observe les performances de ses patineurs lors des Championnats québécois courte piste 10-12 ans présentés à Rimouski.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

L’événement s’inscrit dans une saison bien remplie pour les Cyclones, qui célèbrent leur 25^e année. Le club a notamment accueilli des compétitions régionales ainsi que l’Omnium canadien junior.

Clubs de l'Est-du-Québec

Au-delà de Rimouski, plusieurs clubs de l’Est-du-Québec sont représentés, dont Gaspé, La Mitis et Rivière-du-Loup.

Pour les patineurs gaspésiens, le développement du sport reste plus récent. Le club de Gaspé, fondé en pleine pandémie, compte aujourd’hui une trentaine de membres. Son cofondateur, Jean-François Monette, souligne les défis liés à l’éloignement, alors que les compétitions exigent souvent plusieurs heures de route.

Jean-François Monette, cofondateur du club de patinage de vitesse de Gaspé, accompagne ses jeunes athlètes lors des Championnats québécois courte piste à Rimouski, une compétition marquée par les défis liés à l’éloignement.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

Pour compenser, le club mise sur le multisport afin de développer les habiletés des jeunes. L’important, c’est qu’ils bougent, explique-t-il, rappelant que les apprentissages sportifs sont transférables d’une discipline à l’autre.

Pour plusieurs, cette participation à un championnat représente une première expérience à ce niveau, un pas de plus dans leur progression sportive.

Avec les informations de Patrick Bergeron