À Ponts-et-Marais, les travaux du nouveau rond-point à l’entrée de la commune pèsent lourdement sur l’activité du bar-restaurant Au Petit Lapin.

Situé à proximité immédiate du chantier, l’établissement tenu par Alexandra Boulart et sa sœur Stéphanie subit depuis l’automne une baisse significative de fréquentation, avec des répercussions directes sur ses finances.

« D’octobre à décembre, c’est pratiquement une perte de 30 % de chiffre d’affaires, ce qui est énorme. Et puis là, ça continue », précise Alexandra Boulart.

La fermeture partielle de l’accès au village et les difficultés de circulation, notamment lorsque la départementale était totalement bloquée, ont freiné la venue des clients. « C’est vrai que là, c’était extrêmement compliqué. »

L’établissement, qui emploie un salarié en apprentissage et une employée à temps partiel en plus des deux gérantes, s’appuie aujourd’hui principalement sur sa clientèle habituelle pour maintenir son activité.

« Si on tient aujourd’hui, c’est grâce à eux », souligne la gérante, évoquant des clients fidèles qui continuent de fréquenter le bar et le restaurant malgré les contraintes. « C’est grâce à notre clientèle qu’on peut tenir aujourd’hui. »

La baisse touche particulièrement l’activité tabac, génératrice de passages réguliers. « C’est en tabac qu’on a la plus grosse chute », observe Alexandra Boulart. En bar, la fréquentation s’est également érodée, certains clients réduisant simplement le nombre de leurs visites hebdomadaires.

Malgré ces difficultés, les gérantes se veulent pragmatiques. « On n’a rien contre les travaux. On trouve ça très, très bien. Il faut que ça se fasse. » Elles espèrent que le nouvel aménagement apportera à terme des bénéfices. « Déjà, c’est plus sécuritaire. Et puis aussi, ça va faciliter les gens pour venir. Je pense qu’au bout du compte, ça amènera du positif quand même. »

Une cagnotte en ligne

Dans cette période délicate, un geste de solidarité les a particulièrement marquées. Partenaire depuis deux ans de l’équipage de la 4L RC, dont elles affichent le logo sur leur véhicule, le bar-restaurant avait organisé l’an dernier plusieurs événements au profit de l’équipe. « On leur a donné l’argent récolté pour eux. »

Récemment, l’une des participantes est revenue les voir pour annoncer la mise en ligne d’une cagnotte destinée à soutenir l’établissement face aux conséquences des travaux. « Au-delà de tout, ça nous a touchés », confie Alexandra Boulart.

« Ce sont des personnes hyper généreuses et j’ai voulu leur rendre la pareille en leur faisant une cagnotte pour les aider », indique Marine Vaillant, à l’initiative de la cagnotte au début du mois de janvier et devrait se terminer à la fin du mois de mars.

Une cagnotte qui a du mal à démarrer : « C’est une déception, sur les réseaux sociaux, il y a beaucoup de monde qui commente en disant bon courage Au Petit Lapin mais personne ne fait de dons », regrette la jeune femme de 26 ans.

En attendant la fin du chantier, les deux sœurs « serrent les dents ». « C’est un mauvais moment à passer », estime la gérante, convaincue du caractère provisoire de la situation. « On sait que c’est provisoire. On va retourner sur notre rythme d’avant, on espère. Même mieux. »

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