Ce samedi 14 mars, la Cordonnerie Richmond fermera définitivement ses portes. Après sept ans sur la rue Principale Nord, la propriétaire Nathalie Houle souhaite tourner la page sur cette aventure qui aura été importante à ses yeux.

Elle aurait aimé poursuivre le travail, surtout pour les membres de la communauté qui devront se rendre à Sherbrooke ou à Drummondville pour leurs futurs besoins en cordonnerie.

La majorité des gens sont tristes et ils se demandent où ils vont aller. Plusieurs n’ont pas de véhicule ou de moyens de transport. Ils sont déçus, c’est certain.

La fin officielle des activités de la Cordonnerie est donc une étape émotive pour la propriétaire.

C’est un peu mélangé dans ma tête, parce que j’aime la cordonnerie. Il y a un certain deuil à faire, mais d’un autre côté, je compte mes dodos, je compte mes heures. J’ai hâte pour la suite, soutient Nathalie Houle.

La propriétaire explique avoir pris sa décision de fermer l’entreprise un peu à reculons.

J’aurais aimé que ça se termine à ma vraie retraite et former une relève, plutôt que cela ferme définitivement, mentionne Mme Houle.

Des habitudes changeantes au fil des années

Du propre aveu de Nathalie Houle, le métier de cordonnier-cordonnière a beaucoup évolué.

Dans le temps de nos parents, le cordonnier était vénéré. Les gens faisaient cirer les chaussures et toute réparation était en cuir. Avec les années, les gens ont commencé à acheter "du jetable". Il a donc fallu se réinventer. On est devenus couturiers ou on s’occupe de pièces pour de la machinerie, explique-t-elle.

Avec la flambée récente des prix, les gens semblent revenir vers des réparations et des entretiens de qualité, croit Nathalie Houle.

Après un temps de repos pour prendre soin de sa santé, Nathalie Houle n’exclut pas d’offrir des cours pour assurer une relève dans un secteur dont l’intérêt est en baisse.

Je ne dis pas non, conclut-elle.