À une semaine de la présentation du budget, le premier ministre Scott Moe a prévenu que la prochaine année sera remplie de défis aussi bien sur la scène nationale qu'internationale.

Sans détour, lors de son allocution devant l'Association des municipalités rurales de la Saskatchewan (SARM), le premier ministre a abordé les tensions commerciales avec les États-Unis et l’impact négatif des tarifs douaniers de l'administration Trump sur l’économie de la Saskatchewan.

La plupart de nos échanges commerciaux se font toujours avec les États-Unis et sont exemptés de droits de douane, du moins pour l'instant [...] Cela dit, nous ne sommes certainement pas à l'abri des répercussions indirectes des droits de douane américains, comme l'ont montré les droits de douane chinois sur le canola, affirme Scott Moe.

Pour ce qui est des menaces et messages parfois contradictoires du président des États-Unis d’Amérique, Scott Moe prône la retenue.

Et je crois depuis longtemps que, oui, nous devons répondre, mais que nous ne devons pas réagir à tout ce que dit le président, croit M. Moe.

Un budget dans le rouge

Par ailleurs, le premier ministre Scott Moe a réitéré que le budget que son gouvernement présentera mercredi serait déficitaire.

Il y aura un déficit, il est plus important que je ne le souhaiterais, confesse-t-il.

Toutefois, il ajoute que le déficit sera moins important que dans d'autres provinces, comme l’Alberta, la Colombie-Britannique et la Nouvelle-Écosse.

Nous trouverons un moyen de surmonter l'instabilité actuelle que nous observons dans notre province, dans notre pays et dans le monde entier, déclare Scott Moe.

Critique de l'opposition

La Cheffe du Nouveau parti démocratique (NPD), Carla Beck, a aussi pris la parole devant l'assemblée.

Elle s'est engagée à prendre des mesures pour annuler les hausses de tarifs d'électricité annoncés par SaskPower en janvier. Une mesure à laquelle le SARM s'oppose à cause des impacts sur le portefeuille des agriculteurs.

Elle a aussi promis de travailler pour améliorer le transport rural et lutter contre la propriété illégale de terres agricoles par des étrangers.

Armes à feu

Le premier ministre, Scott Moe, a aussi tenu à parler aux propriétaires d'armes à feu déclarées illégales par le gouvernement fédéral.

Le gouvernement saskatchewanais a déposé des amendements à la Loi provinciale sur les armes à feu. Ainsi, la Saskatchewan introduira un certificat d'exemption pour permettre aux propriétaires d'armes prohibées de les conserver, le temps qu'ils soient équitablement indemnisés dans le cadre du programme de rachat fédéral.

La Saskatchewan, comme d'autres provinces, ne participe pas au programme d'indemnisation mis sur pied par Ottawa.

Avec les informations de Campbell Stevenson et de Alexander Quon