Pour mesurer l'impact de la fin de la consigne à Iqaluit, un résident, Derek Allerton, s'est mis depuis l'été dernier à ramasser toutes les cannettes qu'il trouvait sur son chemin pendant qu'il promène son chien. Un an plus tard, il en a ramassé plus de 13 200.

Si je collecte ces canettes, c'est d'abord dans le but d’attirer l’attention sur le fait qu'il n'existe actuellement aucun système de consigne à Iqaluit, précise-t-il.

L'exercice a débuté après la fermeture de l'entreprise Northern Collectables, qui offrait le service de dépôt avec remboursement depuis 31 ans, en vendant des services de recyclage au gouvernement du Nunavut.

M. Allerton documente depuis les fruits de ses récoltes sur Facebook. J'appelle la Ville d'Iqaluit et le gouvernement du Nunavut à travailler ensemble et à rétablir le recyclage des consignes pour ces canettes, lit-on dans son dernier message, publié ce mois-ci sur ce réseau social.

Derek Allerton, résident d'Iqaluit depuis 2015, entend continuer à ramasser les canettes vides jusqu'à ce qu'un nouveau système de consigne soit mis en place dans la ville.

Photo : Radio-Canada / Cameron Lane (CBC/Radio-Canada)

Dans une publication sur Facebook annonçant sa fermeture, Northern Collectables a indiqué qu'elle avait fait face à de nombreux enjeux au cours des dernières années, et qu'il devenait de plus en plus difficile d'envoyer des conteneurs de recyclage vers le sud.

En novembre, un porte-parole du gouvernement du Nunavut a indiqué à CBC/Radio-Canada que le territoire demeurait prêt à acheter des services de recyclage lorsqu'ils seront disponibles.

La consigne de 15 cents a initialement été maintenue, le temps qu'un nouveau système soit mis sur pied, mais elle a aurait été retirée du prix de vente des canettes.

Radio-Canada a contacté le gouvernement territorial pour obtenir une mise à jour sur la situation, mais elle n'a pas obtenu de réponse au moment de la publication de cet article.

En quête d'une voie réaliste

La Ville d'Iqaluit ne collecte pas ni ne reçoit de revenus sur les dépôts associés aux contenants, dont les canettes, vendus au magasin de bière et de vin.

En novembre, le conseil municipal a conclu que la Ville ne participerait pas au financement d'un projet de centre de consigne à Iqaluit.

L'administration municipale a toutefois annoncé en novembre qu'elle ferait produire une évaluation préliminaire des coûts pour la mise en place d’options de centres de dépôts avec consigne.

Le document a été transmis au ministère territorial des Finances, dans l'objectif d'obtenir des fonds.

Derek Allerton affirme avoir accumulé l'équivalent de 88 sacs de canettes vides à Iqaluit. Faute d'espace pour les entreposer, il se limite aujourd'hui à les dénombrer, puis à les jeter à la poubelle.

Photo : Fournie par Derek Allerton

Dans un courriel, Geoffrey Byrne, responsable des communications, affirme que la Ville demeure  très ouverte à travailler avec le gouvernement du Nunavut afin de trouver une voie à suivre réaliste .

La Ville ne peut consacrer des ressources municipales pour l’établissement et l’opération d’un programme de machine récupératrice de contenants ou de centre de dépôt avec remboursement, puisque nous n’avons pas de sources de financement correspondantes, explique M. Byrne.

En l'absence d'un mécanisme de financement clair, la Ville n'est pas en mesure de mettre en place un programme qui créerait une obligation municipale continue non financée.

Il mentionne toutefois le travail de l’équipe de nettoyage communautaire, qui aurait amassé cet été entre 700 et 800 sacs de déchets dans les espaces publics à travers Iqaluit.

Besoin d'incitatifs

Depuis février, les résidents peuvent déposer des canettes de boissons non alcoolisées dans un bac aménagé à l'école Aqsarniit Ilinniarvik d'Ialquit.

Bien qu'il salue cette initiative, Derek Allerton affirme que les canettes de boisson non alcoolisée ne représentent que 20 à 25 % de toutes les canettes qu'il voit dans les rues.

Il croit également que l'absence de remboursement des canettes consignées freine de nombreux consommateurs : Si vous demandez aux gens de transporter gratuitement leurs canettes vers un centre de dépot, vous n'en obtiendrez qu'une faible proportion.

Derek Allerton insiste sur le fait qu'un centre de consigne ferait une différence notoire dans l'environnement urbain.

Si à moi seul j'ai pu en amasser plus de 13 200 en promenant mon chien deux fois par jour, imaginez tout ce qui traîne à travers la ville, fait-il valoir.