L’organisme Divert Nova Scotia a versé 150 000 $ à Friendlier, une entreprise spécialisée dans les emballages réutilisables. Ce financement permettra d’étendre l’utilisation des contenants réutilisables au sein du programme de repas scolaires de la Nouvelle-Écosse pour l’année scolaire 2026-2027.

Il a aussi pour but de développer l’infrastructure nécessaire à la collecte, au lavage, à la désinfection et à la réutilisation des emballages alimentaires réutilisables.

Le programme de repas scolaire de la Nouvelle-Écosse a pris naissance en 2024 et dessert maintenant toutes les écoles publiques de la province. Quant à l’entreprise Friendlier, elle a introduit des contenants réutilisables dans 22 écoles participant au programme, en février dernier.

L’entreprise Friendlier

Friendlier est une entreprise de l’Ontario qui a pour but de réduire la pollution causée par les emballages à usage unique. L’entreprise a pris naissance en 2020 et travaillait avec des restaurants locaux. Depuis, elle s’est développée et a construit plusieurs sites à travers le pays.

Friendlier estime que sa première année au programme des repas scolaires de la Nouvelle-Écosse a permis d’éviter l’utilisation de plus de 181 450 contenants à usage unique et d’économiser 1 451 776 litres d’eau. L’entreprise opère en collaboration avec Chartwells, qui assure le service de repas dans les écoles.

L'entreprise Friendlier a plusieurs installations à travers le pays, notamment à Ottawa, à Vancouver et près d'Halifax.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

Jacquie Hanton, cofondatrice de Friendlier, explique qu’à l’introduction du programme, il n’y avait aucune directive concernant les contenants à utiliser.

De nombreux établissements ont commencé à utiliser des emballages biodégradables pour les repas avant de constater que ces emballages finissaient au dépotoir, car ils étaient contaminés.

La majorité de ces emballages n'étaient pas compatibles avec les systèmes de compostage municipaux, ce qui générait une grande quantité de déchets.

La province a ensuite imposé une directive exigeant le passage d'emballages compostables à des emballages en plastique recyclable, afin de garantir la recyclabilité et de préserver la qualité des aliments. Chez Friendlier, nous avons pu remplacer ces emballages par des modèles similaires, mais conçus pour être réutilisables, ce qui nous permet de les récupérer et de les désinfecter à maintes reprises, raconte Jacquie Hanton.

Les employés de Friendlier nettoient les contenants réutilisables dans l'une des installations de l'entreprise, près d'Halifax.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

Après utilisation, tous les contenants sont envoyés dans l’installation de lavage de Friendlier, située à l’extérieur d’Halifax, afin d’être nettoyés et désinfectés. Ils sont ensuite renvoyés à Chartwells, qui s’occupe de fournir la nourriture et de l’envoyer aux écoles.

Vers une expansion du programme?

L’organisme Divert NS est une organisation à but non lucratif qui promeut le recyclage et la valorisation des ressources dans la province.

Selon l’organisme, l’utilisation de matériaux réutilisables dans les écoles permet aussi de sensibiliser les élèves sur l'économie circulaire afin qu’ils puissent adopter des habitudes environnementales durables.

Divert NS a des espoirs concernant l’expansion des contenants réutilisables.

Nous aimerions beaucoup voir ce programme d’emballages réutilisables dans toutes les écoles de Nouvelle-Écosse. Et nous espérons aussi le voir s'étendre au-delà du milieu scolaire, pour être présents, par exemple, dans les salles de concert et les autres lieux avec un large public qui pourrait profiter d’une telle initiative, déclare Sasha Bernard, chargée du développement des affaires chez Divert NS.

D'après les renseignements de Stéphanie Blanchet