Le Canada déploie des investissements majeurs pour propulser les sources d’énergie propres et renouvelables. C’est dans cette dynamique que s’inscrit le futur parc solaire de Dunns Valley, un projet d’envergure né d’un partenariat historique entre la Première Nation de Garden River et l’entreprise Neoen.

Ce projet sera précisément implanté dans la région de Dunns Valley, au nord de Thessalon, dans le Nord de l’Ontario.

Invité au micro de Chris St-Pierre pour l’émission Le Matin du Nord, Emmanuel Pujol, PDG régional pour les Amériques de Neoen, a d’abord précisé le mandat de son entreprise.

 Avec Garden River, nous bâtissons un partenariat pour construire une centrale solaire de 200 mégawatts. Ce projet à 50/50 avec cette Première Nation permettra d’injecter une énergie renouvelable sur le réseau pour subvenir aux besoins croissants de l’Ontario, a-t-il détaillé.

Il a ajouté :  Nous sommes ravis d’aider l’Ontario dans sa transition vers l’énergie verte, mais aussi et surtout de le faire main dans la main avec la Première Nation de Garden River. 

Le dirigeant a rappelé que le développement d’une telle infrastructure comporte des défis techniques et humains.

Il faut en effet maximiser la production d’électricité tout en garantissant la viabilité environnementale du projet, sa faisabilité technique et, enfin, l’adhésion des propriétaires des terrains.

Selon lui, le choix de Dunns Valley s’est imposé car le site se trouve sur des terres de la Couronne.

Par conséquent, une seule autorisation est requise de la part du ministère de l’Environnement.

 Cela simplifie grandement les démarches par rapport au Sud de l’Ontario, où les terres sont plus agricoles. Là-bas, l’accumulation des permis municipaux et de comtés, ainsi que la multiplication des intermédiaires, complexifient le processus, a-t-il analysé.

M. Pujol a précisé que la recherche s’est concentrée sur des critères techniques stricts : des terrains relativement plats, un excellent ensoleillement et la proximité immédiate d’une ligne électrique.

 Ce sont ces paramètres essentiels qui ont guidé notre choix, a-t-il dit.

Avec une capacité de 200 mégawatts injectés directement sur le réseau, ce parc équivaut à un quart de la production d’un réacteur nucléaire de grande puissance.

Bien que cette électricité ne soit générée que durant la journée, elle fournira une énergie solaire directe et propre pour répondre à la demande ontarienne.

Enfin, une séance d’information publique est programmée à 18 h, le 18 août prochain, à la salle communautaire Wharncliffe, pour répondre aux interrogations de la communauté.

Pour Emmanuel Pujol, ce rendez-vous sera l’occasion idéale de lever les doutes des riverains, notamment concernant la sécurité des installations en zone rurale et les impacts environnementaux, tout en replaçant ce projet dans le contexte global de la lutte contre le réchauffement climatique.

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