Vers un conflit d'intérêts ?

Concrètement, l'accord permettra à SpaceX, et donc à son réseau Starlink, d'accéder aux données les plus précises du ministère américain de la Défense, notamment concernant les risques de collision entre satellites et autres objets spatiaux. Des informations précieuses qui pourront permettre à SpaceX de se développer davantage et plus rapidement.

Pour les spécialistes interrogés par The Guardian, cet accès privilégié pourrait apporter à SpaceX un avantage considérable face aux autres entreprises du secteur. "C'est comme donner à une entreprise de transport routier le contrôle de tous les feux de circulation, qu'elle pourrait faire passer au rouge dès que c'est au tour de ses concurrents", explique l'un d'eux.

Les experts estiment également qu'avec cet accord, SpaceX pourra prendre rapidement le contrôle de tout le commerce spatial.

Lorsqu'Elon Musk dirigeait le Doge (Département de l'efficacité gouvernementale), ce dernier avait déjà coupé dans les programmes liés à la surveillance du trafic spatial (Traccs). À l'époque, des soupçons de conflit d'intérêts avaient alors déjà émergé.

De son côté, la Maison-Blanche affirme que les forces spatiales du ministère de la Défense collaborent avec plusieurs entreprises, et pas uniquement avec SpaceX.

De l'argent contre des contrats ?

Au-delà de l'aspect "technique", cette décision ravive également les interrogations sur les relations entre Elon Musk et l'administration américaine. Pour rappel, en mai 2025, le milliardaire avait quitté l'administration Trump après des désaccords avec le président américain, notamment sur les dépenses publiques. S'en était suivie une guerre entre les deux hommes. Depuis, les tensions semblent toutefois s'être apaisées et Elon Musk est toujours un fervent supporter du parti républicain.

Elon Musk et le président américain Donald Trump quelques jours avant l'investiture de Trump en janvier 2025. (AP Photo/Alex Brandon, File) ©Copyright 2025 The Associated Press. All rights reserved.

SpaceX a par ailleurs déjà signé plusieurs contrats avec le gouvernement américain. Quelques jours avant l'entrée en Bourse du groupe, les autorités américaines avaient notamment annoncé un contrat de 4,16 milliards de dollars pour un programme de satellites destiné à suivre et à cibler les menaces aériennes.

De plus, Elon Musk a considérablement renforcé son soutien financier aux républicains. Le PDG de Tesla a récemment versé 77 millions de dollars supplémentaires pour soutenir le parti de Donald Trump. Le total de ses dons s'élève désormais à plus de 445 millions de dollars pour les midterms. "Il n'y a pas de précédent dans l'histoire américaine moderne pour un donateur ayant dépensé autant", note Politico.

Certains experts s'interrogent donc également sur les liens entre les contributions financières du milliardaire et les opportunités commerciales des groupes qu'il dirige. "Cet accès privilégié est un autre exemple de la manière dont l'administration Trump récompense un donateur en lui offrant des opportunités d'affaires avec le gouvernement fédéral", estime un expert cité par The Guardian.

SpaceX déjà au cœur de l'actualité

Ce rapprochement entre les deux hommes s'illustre également sur un autre dossier particulièrement commenté ces dernières semaines, dans lequel l'entreprise SpaceX est également impliquée.

Selon l'Ukraine, le patron de Tesla et le gouvernement américain auraient décidé de restreindre l'accès à Starlink, le réseau de satellites de SpaceX qui fournit un accès à internet à haut débit partout sur Terre et qui est notamment utilisé pour les communications militaires, la coordination des opérations et le pilotage de drones.

Alors que Donald Trump a signé un accord sur le diesel avec le président russe Vladimir Poutine le 11 octobre dernier, la position d'Elon Musk semble visiblement s'inscrire dans la stratégie du président américain… SpaceX serait-il en train de devenir un nouveau terrain d'entente entre les deux hommes ?

Des Ukrainiens utilisent leurs téléphones portables près d'une station de liaison satellitaire Starlink à Kherson, le 13 novembre 2022. ©AFP